L’absence de Lenni Nouchi, retenu en sélection nationale, offre à Marco Tauleigne une opportunité en or : le troisième ligne de 32 ans sera titularisé pour la réception du Racing 92 ce samedi. Une reconnaissance méritée pour un joueur clé du Montpellier Hérault Rugby (MHR) qui s’apprête à conclure son aventure montpelliéraine avant de rejoindre Valence-Romans la saison prochaine.
Malgré une concurrence acharnée, Tauleigne démontre qu’il reste un élément indispensable grâce à sa polyvalence, un atout majeur plébiscité par le manager montpelliérain, Joan Caudullo. Ce dernier décrit son joueur comme « Marco, c’est l’homme à tout faire ».
Le technicien assume d’ailleurs une part de responsabilité dans le temps de jeu limité dont a bénéficié Tauleigne cette saison : « Il sait jouer 4, 5, 6, 7 ou 8, et je dois reconnaître que par moments, je trouve qu’il n’a pas le temps de jeu qu’il mérite. Je suis bien conscient que c’est de ma faute hein ! Donc je me remets en question mais c’est vrai qu’on l’a souvent utilisé sur des bancs en 6-2 et pas en 5-3, où on lui préfère Alex Masibaka qui apporte encore plus d’impact en cours de partie. Seulement, nous n’avons pas réussi à faire ces bancs en 6-2 autant de fois qu’on le voulait. Toujours est-il qu’il fait toujours de bonnes entrées, et qu’il n’a pas été assez récompensé. Cette titularisation, il l’a largement méritée. »
Outre sa capacité à évoluer sur plusieurs postes, Tauleigne apporte une valeur tactique précieuse : « En plus d’être polyvalent, c’est quelqu’un qui annonce très bien en touche », ajoute Caudullo.
Face au Racing 92, le MHR compte s’appuyer sur le profil physique affirmé de Tauleigne pour contenir l’intensité imposée par les Franciliens au cœur du jeu. Le manager souligne les progrès réalisés par son joueur : « Marco a beaucoup progressé sur les axes que nous avions identifiés à savoir sa défense, sa capacité à ne pas subir au contact et à créer l’avancée en utilisant son gabarit parce que physiquement, c’est quand même un animal. Offensivement, il sait tout faire, il se joue dans le contact et il est bon dans le déplacement. »
Cette nouvelle titularisation est l’occasion de mettre en lumière un joueur taillé pour le combat, résumé par son coach en ces termes simples : « Physiquement, c’est un animal. »
Pour le MHR, ce match constitue un véritable test face à une équipe du Racing 92 redoutable, particulièrement dans l’engagement physique. Joan Caudullo alerte : « Le Racing est l’équipe qui, avec Clermont, nous a posé le plus de problèmes niveau dimension physique, surtout au milieu du terrain. »
Devant près de 10 000 supporters attendus au Septo Stadium, Montpellier mise sur son « homme à tout faire » pour sortir vainqueur de cette âpre bataille.
