La nette victoire de l’ASM Clermont contre Bayonne (38-15) confirme la montée en puissance des Jaunards, auteurs d’une performance convaincante qui illustre leur regain de confiance.
Pour Thomas Ceyte, deuxième ligne clermontois, ce succès n’est pas le fruit du hasard, mais bien la récompense d’un travail collectif retrouvé. Au sortir du match, il a expliqué cette dynamique positive à Midi Olympique : « C’est ce qu’on voulait faire aujourd’hui : se concentrer sur nous et confirmer ce qu’on avait fait il y a deux semaines, à Toulon. Ce succès à Mayol a permis à tout le monde de développer pas mal de choses au niveau de la confiance. On prend davantage d’initiatives, on tente plus de choses, on fait beaucoup plus de passes après contact. Franchement, on se régale sur le terrain. On monte au classement, on prend du plaisir sur le terrain. »
Le joueur ajoute : « C’est un peu le jour et la nuit par rapport à il y a quelques semaines. Dès qu’on a eu une opportunité face à Bayonne, on a réussi à marquer, peut-être un peu moins en fin de match. Même en défense, on s’est retrouvés depuis quelques semaines, on bosse bien. C’était un match un peu compliqué à aborder, entre deux périodes sans match. Là, on a dix jours de vacances, donc c’était important de ne pas avoir de décompression. On a bien géré la semaine, même si l’entraînement d’hier n’était pas parfait. L’important, c’est le résultat de ce soir : quatre points, c’est bien, cinq c’est encore mieux. Ça change tout dans la perspective du match contre Montpellier. En tout cas, on est tous contents de partir en vacances ce soir. »
Clermont s’impose désormais comme l’une des équipes les plus joueuses du Top 14, notamment grâce à son recours fréquent à l’offload — cette passe après contact qui dynamise le jeu. Une prise de risque assumée, où mentalité et technique individuelle font la différence. « C’est en partie une histoire de confiance, mais comme je le dis, on provoque les choses. Quand tu provoques, tu fais peut-être plus d’en-avants, tu tentes des passes un peu impossibles. Il y a du déchet, mais quand ça passe, c’est joli. Le premier essai de Harry, par exemple, il y a plein de passes avant, dans les intervalles. Franchement, c’est agréable à jouer », souligne Thomas Ceyte.
Interrogé sur son plaisir retrouvé sur le terrain, le deuxième ligne ne cache pas l’évolution du jeu proposé : « Oui c’est le cas. Il y a eu des victoires avant, comme celle contre Bristol, qui faisaient plaisir, mais là, on joue bien au rugby, on se sent bien. On ne va pas s’enflammer, mais ça fait deux matchs que c’est mieux. Il faut entretenir ça et essayer de monter nos standards pour les prochains matchs. »
Le retour en forme des Jaunards s’explique aussi par un investissement de longue haleine. Thomas Ceyte souligne ainsi que ce succès est la récompense d’un travail entamé dès le début de saison, malgré un démarrage difficile : « En début de saison, après deux défaites, j’avais dit qu’on travaillait très bien, et c’était vrai. Certains disaient qu’on faisait le pire début de saison du club, mais j’étais convaincu que ça paierait. Et c’est le cas. Les joueurs prennent de plus en plus de responsabilités. On s’entraîne bien, on joue bien. L’an dernier, il y a eu un changement de mentalité : on s’est qualifiés, et cette année, on espère encore le faire. Si on peut se servir de l’expérience de l’an dernier et de la qualité des nouveaux joueurs, on espère finir dans le top 6. »
Avec cette dynamique positive confirmée, Clermont entre désormais dans la dernière ligne droite de la saison avec de solides ambitions.
