Le revers infligé au XV de France à Édimbourg (50-40) marque un coup d’arrêt brutal. Si le score final paraît serré, il dissimule une réalité bien plus inquiétante : à la 65e minute, les Bleus étaient écrasés, menés 47 à 14, subissant une domination sans précédent.
Pour Olivier Magne, ancien troisième ligne international devenu consultant pour RTL, ce naufrage n’est pas un simple accident. « Elle n’avait pas le niveau pour pratiquer ce jeu et elle n’a pas su s’adapter. Elle a rapidement été dominée et, ce qui est inquiétant, c’est qu’elle n’a même pas rectifié le tir, au contraire, après la mi-temps. Je ne sais pas ce qu’il s’est dit dans le vestiaire, mais ce n’était pas la solution », déplore-t-il dans un entretien au Parisien.
Cette « impuissance historique » place les hommes de Fabien Galthié dans une posture inhabituelle depuis le début de son mandat en 2020. Malgré une tentative de réaction dans le dernier quart d’heure, elle est arrivée alors que les Écossais avaient largement levé le pied, le match étant déjà plié.
Pour Magne, le constat est plus alarmant encore dans un contexte où le niveau global du Tournoi des Six Nations est, selon lui, en baisse. « C’est un trompe-l’œil. À 47-14, les Écossais ont desserré leur étreinte. Il faut arrêter de se mentir. Je ne suis pas sûr que l’analyse soit claire et lucide. Les joueurs étaient transpercés et personne ne savait quoi faire. Les patrons du jeu, Dupont, Jalibert et Ramos auraient dû changer de tactique, mais ils ne l’ont pas fait », assène-t-il.
Le consultant met aussi en cause la cohésion entre les joueurs et le staff technique : « Les joueurs sont-ils dépendants du coach ? Sont-ils en phase avec lui ? La charnière a joué souvent à contre-temps, Antoine Dupont était en retard sur les points de rencontre. Tactiquement, ce match a été pris par le mauvais bout. »
Sur le plan du combat physique, les avants français ont été dépassés. « Mais il ne fallait pas laisser autant le ballon aux Écossais. On aurait dû donner le moins de munitions possible en jouant sans doute plus frontalement. Il fallait de toute façon tenter autre chose et s’adapter », ajoute Magne.
L’analyse va même plus loin, qualifiant cette défaite parmi les pires du XV de France. Pourtant, la probable victoire finale des Bleus dans ce Tournoi ne lui inspire guère d’enthousiasme : « Il ne faut pas se leurrer. La performance se juge par rapport à l’opposition. L’Irlande, c’est faible, le pays de Galles, encore plus, et l’Italie, c’est l’Italie. L’Angleterre n’est pas dans le coup non plus (battue par l’Italie 23-18 et avant-dernière au classement). On va gagner le Tournoi, mais ce sera décevant, comme l’an passé. C’est une compétition d’un petit niveau. L’équipe de Fabien Galthié devrait enchaîner les Grands Chelems et elle enregistre l’une de ses pires défaites… »
Interrogé sur le management, Olivier Magne ne cache pas sa perplexité face au discours ambigu du sélectionneur : « Je ne sais pas ce qu’il se dit à l’intérieur du groupe, mais la communication d’un sélectionneur, c’est un tout. Les joueurs écoutent aussi ce qu’il dit en externe. Et là, Fabien Galthié n’est pas clair. On ne sait pas où il veut en venir. Son discours est flou. Le groupe l’entend. Cela pose question. »
Enfin, le consultant brosse un tableau sombre du rugby mondial, soulignant que la France détient encore une place de choix, mais que des manques majeurs persistent. « Oui, mais quel est l’état du rugby mondial aujourd’hui ? En Australie, il n’y a plus rien. La Nouvelle-Zélande est dans une crise profonde, elle a viré son sélectionneur à un an et demi du Mondial, elle a du mal à garder ses joueurs. Les stades se vident. Les Anglais sont stratégiquement très limités, ils jouent comme il y a vingt ans. Il n’y a que deux équipes de haut niveau, l’Afrique du Sud et la France. Mais nous, il nous manque toujours quelque chose. »
Ce sévère diagnostic invite à une remise en question profonde pour le XV de France, à l’aube d’enjeux majeurs pour son avenir.
