Emmanuel Meafou, deuxième ligne du Stade Toulousain, sera titulaire ce samedi soir face à l’Angleterre au Stade de France, pour la 5e journée du Tournoi des Six Nations.
Dans une interview accordée au *Figaro*, le colosse toulousain s’est confié sur ce duel très attendu. Il s’attend à un affrontement « gros combat » face à une équipe anglaise réputée pour sa puissance en mêlée et dans les ballons portés.
« Ça va être un gros match. Ils sont très forts en conquête, sur les ballons portés et en mêlée. Mais on est prêts. On a des très bons joueurs devant et on a bien bossé. On les a bien étudiés, leur première ligne, leur deuxième ligne, leur troisième ligne, je pense ça va le faire », assure Meafou.
Selon lui, les Anglais sont désormais encore plus dangereux lorsqu’ils dominent : « Je pense qu’ils sont plus dangereux maintenant qu’avant, quand ils gagnent. On sait qu’on va jouer une équipe très dure, une très bonne équipe d’Angleterre, comme tous les ans. Mais on ne regarde pas trop en face, on est concentrés nous. Si on fait un bon match, on peut gagner contre n’importe qui. »
Le joueur évoque aussi le plaisir que représente une victoire contre les Anglais : « Battre les Anglais, c’est toujours un plaisir. On a un Anglais dans notre équipe qui ne peut pas jouer pour son pays, ce qui est dommage parce que c’est un très bon joueur. Mais on adore Jack ! Même si, des fois, il est très chiant. Et le battre tous les jours, dans les petits jeux, c’est un plaisir. Jouer contre un Anglais et le battre, ça donne du plaisir ! »
Sur le plan personnel, Emmanuel Meafou affirme se sentir en pleine forme après une fin d’année difficile : « Je me sens bien. Oui, j’ai été un peu de difficulté à la fin de l’an dernier. Mais là, je reviens à des choses simples, à mes points forts. J’attaque fort sur cela, que ce soit un plaquage ou dans les contacts. C’est vraiment bien de revenir à des choses simples et de pouvoir tout donner à 100%. »
Enfin, il a tenu à défendre Antoine Dupont après sa prestation décevante contre l’Écosse. « Il a facilement rebondi. On le sait tous le joueur qu’il est, ça nous arrive à tous de rater des matchs. Mais là, ce n’était pas que lui : on était 23 sur le terrain. On sait tous ce qu’il est capable de faire, il peut changer un match à lui tout seul. On a tous fait un mauvais match, on a tous pris 50 points ! Antoine va rebondir ce week-end et, pour la suite, on n’est pas trop inquiets… »
Avec cette confiance affichée et une préparation sérieuse, les Bleus espèrent bien renverser les Anglais sur leur pelouse.
