Ce soir, au Stade de France, le 120e Crunch entre la France et l’Angleterre revêt un caractère exceptionnel. Pour célébrer le 120e anniversaire de cette confrontation historique, le XV de France quitte son traditionnel maillot bleu foncé pour enfiler une réplique du maillot bleu ciel porté par les premiers joueurs français lors du match inaugural du 22 mars 1906.
Cette initiative, orchestrée par la Fédération Française de Rugby (FFR) en partenariat avec Adidas, rend hommage aux origines de cette rivalité légendaire. Dans un communiqué, France Rugby précise : « s’inspirant directement de l’histoire de cette rivalité, le design du maillot de match – et de sa réplique – fait référence au maillot bleu clair original porté par l’équipe de France en 1906 lors de son premier match contre l’Angleterre ».
Pour accompagner ce maillot collector, une campagne promotionnelle originale a été lancée fin février. Elle met en scène le capitaine Antoine Dupont, aux côtés des footballeurs Djibril Cissé et Hugo Ekitike, soulignant ainsi le côté « lifestyle » de cette édition limitée.
Mais ce choix du bleu très pâle a rapidement suscité une polémique, notamment dans la presse britannique, qui craignait une confusion visuelle avec le blanc immaculé des Anglais, estimant que les deux tenues pourraient « se marient pas bien visuellement ».
Malgré ces inquiétudes, les instances officielles, dont World Rugby et les organisateurs du Tournoi, ont validé ce choix sans réserve. Une décision qui détonne avec la politique actuelle de World Rugby visant à éviter tout risque de confusion pour les spectateurs, notamment les téléspectateurs daltoniens, comme en témoigne l’obligation récente imposée au pays de Galles de porter un maillot blanc face à l’Irlande.
Pour ce Crunch anniversaire, la tradition historique a clairement pris le pas sur les contraintes techniques, offrant un écrin visuel unique à ce rendez-vous incontournable du rugby international.
