Pour le choc décisif du Tournoi des Six Nations 2026 entre la France et l’Angleterre, c’est finalement le Géorgien Nika Amashukeli qui a été désigné arbitre central. Ce changement de dernière minute fait suite à une contrainte internationale : l’Australien Nic Berry, arbitre initialement prévu, est dans l’impossibilité de rejoindre l’Europe en raison des perturbations aériennes majeures causées par le conflit au Moyen-Orient.
### Un parcours marqué par la résilience
L’ascension de Nika Amashukeli est aussi spectaculaire qu’atypique. Ancien trois-quarts centre international chez les jeunes de Géorgie, sa carrière de joueur a été brutalement stoppée à seulement 20 ans par des blessures récurrentes aux genoux et aux chevilles. Refusant de quitter le rugby, il s’est rapidement reconverti dans l’arbitrage.
Son parcours n’a pas été sans embûches. En 2016, lors d’un match du championnat géorgien, il est victime d’une agression d’une rare violence : poignardé à la jambe par un supporter mécontent, il refuse pourtant d’abandonner la rencontre et termine le match. Cette résilience a forgé le caractère d’un arbitre désormais reconnu pour sa fermeté et sa capacité à communiquer efficacement sur le terrain.
### Une ascension fulgurante et reconnue
Premier arbitre géorgien à officier dans les plus grandes compétitions internationales, Nika Amashukeli a gravi les échelons à une vitesse remarquable :
– **2015 :** premiers pas internationaux avec le match Monténégro-Estonie.
– **2020 :** officie aux côtés de Wayne Barnes lors de la Coupe d’automne des nations.
– **2021 :** devient le premier Géorgien à diriger un match du Tournoi des Six Nations (Irlande-Italie).
– **2023 :** sélectionné pour arbitrer lors de la Coupe du Monde de Rugby.
Malgré des critiques sporadiques, notamment après certaines prestations lors de rencontres impliquant les All Blacks, Nika Amashukeli s’est imposé comme une référence incontournable dans le monde de l’arbitrage.
Ce soir, il sera assisté par l’Irlandais Andrew Brace et l’Écossaise Hollie Davidson.
