C’est un coup dur pour les Glasgow Warriors et, plus largement, pour le rugby écossais. Jack Dempsey, pièce maîtresse du poste de numéro huit depuis 2022, a officialisé son départ du club écossais à l’issue de la saison en cours pour rejoindre une franchise japonaise.
### Un choix de carrière lucratif
Malgré plusieurs tentatives de prolongation à Scotstoun, les négociations ont achoppé sur la durée du contrat. À bientôt 32 ans, Dempsey a finalement privilégié une offre financièrement attractive du championnat japonais. Si l’identité de son futur club reste encore inconnue, ce départ marque un tournant dans la carrière de cet artisan majeur du titre des Warriors en United Rugby Championship en 2024.
Initialement annoncé en contact avec Montpellier, le joueur ne portera donc pas les couleurs du MHR.
### L’incertitude plane sur sa carrière internationale
Ce transfert soulève de nombreuses questions concernant son avenir en sélection écossaise. Le calendrier du championnat japonais, qui s’étale de décembre à mai, ne coïncide pas avec celui des compétitions internationales européennes.
– **Matchs de novembre :** Sa disponibilité pour le Championnat des Nations demeure incertaine.
– **Tournoi des Six Nations 2027 :** Sa participation paraît compromise, sauf si un accord particulier de libération est négocié entre la Fédération écossaise et son futur club.
– **Risque de mise à l’écart :** Le cas de George Turner, son coéquipier non sélectionné pendant son année au Japon, illustre la préférence du sélectionneur Gregor Townsend pour des joueurs évoluant en Europe, afin de préserver la cohésion du groupe.
Pour Townsend, l’enjeu est de taille : une absence prolongée de Dempsey pourrait gravement compromettre ses chances d’être retenu pour la prochaine Coupe du monde, prévue l’an prochain.
### Une vague de départs à Glasgow
Le départ de Jack Dempsey s’inscrit dans un mouvement plus large au sein de l’effectif des Warriors. Le club s’apprête à perdre plusieurs cadres majeurs, notamment Huw Jones, qui s’engage avec Toulon, ainsi qu’Adam Hastings, qui rejoindra Montpellier. Glasgow devra donc se lancer dans une phase de reconstruction importante, après avoir vu partir plusieurs de ses pièces maîtresses.
