L’ouvreur international français Matthieu Jalibert s’est livré dans les colonnes du journal *L’Équipe*, où il a abordé les critiques sévères dont il a été l’objet ces dernières années, notamment concernant sa défense.
Confronté à un véritable tourment, Jalibert admet avoir traversé des périodes difficiles, mais se dit aujourd’hui soulagé d’avoir réussi à transformer son image, en particulier lors du dernier Tournoi des Six-Nations.
Il confie ainsi :
« Quand tu entends partout que tu n’as pas le niveau international, que tu ne sais pas défendre à haut niveau, etc., même si tu essayes d’en faire abstraction, c’est impossible de ne pas voir tout ce qui se dit. Au fond de moi, j’avais cette conviction et cette envie de prouver, pour faire taire toutes ces personnes. C’est une première pierre que j’ai posée. J’espère pouvoir continuer à évoluer à ce niveau. »
L’ouvreur du XV de France se montre aujourd’hui serein et confiant :
« Là, c’est le top. J’enchaîne les matches, je me sens bien, j’ai gagné une coupe d’Europe avec mon club, maintenant le Tournoi des 6 Nations… Il y a toujours des progrès à faire, dans tous les secteurs. Mais aujourd’hui, je pense être plus complet que je ne l’aie jamais été. Ça me donne beaucoup de confiance et l’envie de progresser encore pour m’installer au plus haut niveau. »
Matthieu Jalibert semble donc prêt à s’affirmer durablement comme une pièce maîtresse du rugby français, après avoir su dépasser les doutes et critiques qui pesaient sur lui.
