La tension monte chez les Crusaders. Après un début de saison difficile, la frustration a clairement atteint un nouveau palier au sein du groupe néo-zélandais.
Selon le média local Stuff.co.nz, une altercation a éclaté entre deux joueurs du pack, le pilier Kershawl Sykes-Martin et le deuxième ligne Will Tucker, lors d’une séance d’entraînement. Ce conflit fait suite à la lourde défaite du club face aux Blues à Auckland (29-13), une déconvenue qui a laissé des traces visibles.
Dans un climat déjà tendu, le capitaine David Havili est rapidement intervenu pour calmer les esprits et empêcher que la situation ne dégénère davantage. Cet épisode illustre parfaitement la pression que subissent actuellement les champions en titre, aux prises avec des difficultés depuis le début de la saison.
Interrogé sur cette altercation, le manager Rob Penney n’a pas cherché à minimiser l’événement. Bien au contraire, il y voit un signe positif : « Ce n’était pas un spectacle désagréable à regarder. Cela montre surtout à quel point notre réussite est importante aux yeux des joueurs. Les garçons ne sont pas satisfaits de leurs performances et des résultats. Ces jeunes hommes très fiers vont parfois se retrouver face à face, et cela va donner lieu à quelques frictions. Mais cela n’aura pas d’impact négatif. Nous gérons la situation de front, les garçons vont bien. Ce n’est pas la première fois et ce ne sera pas la dernière », a-t-il expliqué.
Cette prise de position révèle un état d’esprit combatif : malgré la pression et les tensions internes, les Crusaders restent mobilisés et loin d’avoir baissé les bras.
