Tom Staniforth, deuxième ligne du Castres Olympique, a récemment vécu une expérience marquante en rejoignant le groupe France lors de la préparation du Tournoi des Six-Nations.
Interrogé sur le site officiel du CO, le joueur tarnais a partagé son ressenti sur cette immersion au plus haut niveau. « Le début, c’était vraiment cool. C’était magnifique de rencontrer tous les joueurs et de découvrir Marcoussis pour la première fois. Tout le monde a été très sympa avec moi, j’ai été super bien accueilli. Je ne dirais pas que j’étais timide, ça ne me ressemble pas (rires), mais plutôt respectueux de l’environnement, des joueurs et de l’équipe. »
L’enceinte de Marcoussis l’a particulièrement impressionné par son professionnalisme. « Marcoussis, c’est un endroit ultra professionnel, avec toutes les facilités. Tout est mis à disposition des joueurs pour travailler dans les meilleures conditions : musculation, rendez-vous, entraînements individuels, collectifs, réunions… tout est structuré. »
Ce qui l’a surtout frappé, c’est l’intensité de l’entraînement. « Ce qui m’a vraiment marqué, c’est l’intensité, vraiment ‘waouh’. La vitesse surtout, c’était énorme. On est vraiment dans le très haut niveau, et ça m’a impressionné… »
Au-delà du sportif, Tom Staniforth a également apprécié la vie de groupe, élément clé de la culture rugby. « C’était super. J’ai eu partagé ma chambre avec plusieurs joueurs, comme Alexandre Roumat, Temo Matiu ou encore Ugo Seunes. C’est aussi ça le rugby : rencontrer de nouveaux mecs, échanger sur nos vies, nos parcours. Chacun a son histoire, et c’est hyper enrichissant. Il y a aussi un peu de chambrage, des petites blagues… la vie quotidienne d’un groupe, ça fait partie de l’ADN du rugby. »
Cette expérience lui donne envie de revenir et de continuer de progresser. « Ça donne envie de revenir plus fort, de progresser encore, d’élever mon niveau. Partager ces moments-là, c’était vraiment cool. À 31 ans, j’ai conscience d’avoir de la chance de vivre ça. »
Pour conclure, le joueur a évoqué un heureux événement personnel : la naissance de son troisième enfant. « Oui, le vendredi 6 mars. L’accouchement s’est très bien passé. Ça agrandit la famille, on est maintenant cinq. Ma femme a été incroyable, vraiment très forte. Et puis c’est spécial aussi : tous nos enfants sont nés à Castres, ce sont de vrais Castrais ! »
