La soirée de Pro D2 a laissé un goût amer au Stade Toulousain. Si le jeune ouvreur Valentin Delpy a brillé sous les couleurs de Colomiers, l’autre grand espoir prêté par les « Rouge et Noir », Malachi Hawkes, a, lui, vécu un véritable cauchemar.
Le pilier droit de 23 ans a dû quitter prématurément la pelouse lors du duel entre Provence Rugby et Colomiers, suscitant de lourdes inquiétudes quant à une possible longue indisponibilité.
### Une hécatombe chez les avants aixois
Le manager de Provence Rugby, Philippe Saint-André, n’a pas caché son angoisse à l’issue de la rencontre. Déjà confronté à une infirmerie surchargée, l’ancien sélectionneur du XV de France voit l’un de ses éléments clés rejoindre une liste d’absents qui s’allonge au pire moment de la saison.
« Il y a dix avants blessés actuellement. En plus on perd ce soir Malachi, avec une suspicion de rupture du tendon d’Achille », a déploré Philippe Saint-André auprès de Midi Olympique.
Si cette blessure grave venait à être confirmée, la saison du joueur d’origine australienne serait d’ores et déjà terminée, avec une absence estimée à plusieurs mois.
### Un profil polyvalent précieux pour Toulouse et Aix
Cette blessure sonne comme un coup dur pour Malachi Hawkes, qui s’était parfaitement imposé dans le projet aixois avec huit titularisations cette saison. Véritable « couteau suisse » du pack, capable d’évoluer au poste de pilier droit comme à celui de talonneur, il était même revenu prêter main-forte au Stade Toulousain à deux reprises en novembre dernier pour pallier des absences en Top 14.
Ancien colocataire de la star Emmanuel Meafou, Hawkes était un joueur dont la progression était étroitement suivie par le staff toulousain. Ce coup d’arrêt brutal rappelle les exigences physiques extrêmes auxquelles est soumis le poste de pilier droit.
Pour Malachi Hawkes commence désormais une longue bataille contre le temps et son propre corps. Le rugby aixois et toulousain attendent avec appréhension les résultats médicaux définitifs qui détermineront la durée exacte de son retrait des terrains.
