Santiago Chocobares vise le doublé avec le Stade Toulousain. Le centre argentin affiche une détermination à toute épreuve à l’approche des moments-clés de la saison.
Au sein d’un effectif étoilé, la lutte pour la titularisation est permanente. Dans une interview accordée à *Midi Olympique*, Chocobares se confie sur son évolution : « Déjà, pour jouer ici, il faut être bon en attaque. Au début, je pense que j’avais surtout gagné ma place grâce à ma défense, à ma façon de plaquer ». Le joueur s’est transformé, passant de simple plaqueur à véritable créateur offensif.
Cette métamorphose est passée par un travail sur ses faiblesses : « Mais, si tu as envie de rester dans la durée, il faut continuer à progresser sur d’autres secteurs. Par exemple, je me suis inspiré de Pita. Ses crochets étaient intéressants à regarder. Je ne sais pas s’il a appris cela au rugby à 7, car il en a fait beaucoup ».
Aujourd’hui, Chocobares assume pleinement ses responsabilités techniques : « Les courses tout droit, ce n’est pas toujours le plus sympa, mais ça fait partie du job. Faire jouer autour, tenter des petites passes… Tout ça est aussi lié à la confiance que tu as en toi. J’avais peut-être quelques capacités auparavant, mais je ne me lâchais pas totalement. Là, je sens que, petit à petit, je me lâche de plus en plus ».
Pourtant, le centre toulousain n’a pas encore marqué cette saison. Un manque qui ne manque pas de lui être rappelé, notamment par son frère : « Oui, j’étais à un mètre (rire). C’est un truc sur lequel mon frère me chambre. Il m’a envoyé une photo : “Ce n’est pas possible, tu es à un mètre !” ». Malgré tout, son ambition reste intacte : « Après, il faut peut-être essayer de marquer un peu plus d’essais (sourire). Cette saison, je n’ai pas encore marqué ».
L’expérience des titres passés nourrit sa motivation : « Quand tu connais la sensation après être devenu champion… J’ai tellement kiffé, j’ai envie de le ressentir encore une fois. Mais, être champion d’Europe ou remporter le Top 14, cela demande beaucoup de travail, beaucoup d’efforts. On peut le faire cette saison, j’en suis certain. Au plus profond de moi, je veux encore gagner des choses ».
Avec Toulouse, la quête du doublé ne doit pas faire perdre de vue les étapes intermédiaires. « En fait, j’aimerais faire le doublé cette année encore. Mais, comme je le dis toujours, il ne faut pas brûler les étapes. On ne peut pas penser à la finale avant d’avoir joué les autres matchs. Est-ce que cela nous était arrivé l’année dernière ? Je ne sais pas. Mais on a vu que le fait d’être champion en titre ne t’assure rien. Alors, on se concentre sur ce week-end, avec l’objectif d’aller très loin ».
Santiago Chocobares promet de se battre sans relâche pour aider le Stade Toulousain à dominer la scène nationale et européenne.
