Dans son édition du jour, Midi Olympique met en lumière le duel au sommet entre Romain Ntamack et Matthieu Jalibert pour le poste de demi d’ouverture en équipe de France de rugby.
Depuis longtemps considéré comme le favori de Fabien Galthié, Ntamack voit sa position contestée par le retour en forme spectaculaire du Bordelais lors du dernier Tournoi des Six-Nations. Ce regain de performance a clairement rebattu les cartes en vue des prochaines échéances internationales.
Pour départager les deux talents, le journal a sollicité l’avis de 12 entraîneurs de clubs du Top 14. Le résultat est serré : six votes en faveur de Ntamack contre quatre pour Jalibert, tandis que deux managers ont préféré s’abstenir.
Midi Olympique précise que, sur le plan du jeu actuel, « à l’instant T, c’est clairement Matthieu Jalibert qui mérite de jouer en équipe de France ». Toutefois, l’expérience et la maturité défensive de Ntamack restent des atouts majeurs. Un entraîneur explique : « Sur la forme du moment, Jalibert serait devant mais… En phase finale, face aux Sud-Africains ou aux All-Blacks, Ntamack s’impose par la sécurité qu’il dégage défensivement. »
Par ailleurs, certains techniciens suggèrent une stratégie combinée : débuter avec Ntamack puis faire entrer Jalibert en seconde période. Comme l’énonce un coach interrogé, « Je ferais comme les Sud-Africains : je choisis en fonction de l’adversaire et du coaching. Une chose est sûre, les deux sont sur la feuille de match. L’un commence, l’autre finit. »
Pour autant, cette option ne fait pas partie des plans de Fabien Galthié, qui a toujours opté pour un choix binaire, privilégiant soit l’un, soit l’autre, mais jamais les deux simultanément dans le groupe.
Les entraîneurs consultés sont : Laurent Travers (Bayonne), Xavier Sadourny (Castres), Christophe Urios (Clermont), Rémi Talès (La Rochelle), Karim Ghezal (Lyon), Bernard Laporte (Montpellier), Sébastien Tillouse-Borde (Montauban), Sébastien Piqueronnies (Pau), Paul Gustard (Paris), Laurent Labit (Perpignan), Frédéric Michalak (Racing 92) et Pierre Mignoni (Toulon).
