C’est un choc attendu depuis longtemps, mais qui survient dès les quarts de finale. Ce dimanche à 16 heures, le stade Chaban-Delmas accueillera un duel XXL entre l’Union Bordeaux-Bègles (UBB) et le Stade Toulousain.
Pour beaucoup, cette confrontation est « tout simplement une finale avant l’heure » entre deux des meilleures attaques actuelles du rugby français.
Même la presse britannique s’emballe : le Times qualifie cette rencontre de « tragédie » pour le championnat, estimant dommage que ces deux géants s’affrontent si tôt dans la compétition.
**Une rivalité qui s’installe**
Le duel entre ces deux voisins de la Garonne s’impose comme le nouveau classique du rugby tricolore. D’un côté, un UBB en pleine ascension, de l’autre un Stade Toulousain déterminé à conserver son statut de leader. La tension est palpable.
Rien n’est oublié des sifflets bordelais contre Ntamack il y a quinze jours, ni des piques d’Ugo Mola à l’encontre du président Laurent Marti, lui lançant qu’il pouvait venir « quand il veut pour être commercial au Stade Toulousain ! »
**Le rugby total au programme**
Les amateurs de jeu offensif vont être comblés. Le dernier match entre ces deux équipes a battu des records avec 47 minutes de jeu effectif. Toulouse privilégie la possession, comme le rappelle Ugo Mola : « Je préfère quand on a la possession, cette capacité à créer des choses, à maîtriser son rugby et son destin. »
Face à eux, Bordeaux a littéralement étouffé Leicester, multipliant les passes après contact dans un véritable festival offensif. Les Tigers de Geoff Parling n’ont pu que s’incliner devant « le meilleur de ce qu’elle sait faire. »
**Des duels de titans à tous les étages**
Sur le terrain, ce sera l’affrontement des internationaux. Le duel attendu entre Antoine Dupont et la flèche Louis Bielle-Biarrey promet d’être intense, tout comme la bataille aérienne entre Cameron Woki et Thibaud Flament.
Sans oublier le duel déterminant entre buteurs, opposant Maxime Lucu à Thomas Ramos.
Comme le souligne Matthis Lebel, ailier toulousain : « Il y aura des rendez-vous partout. »
