Ce vendredi soir, le Stade Rochelais a vu son parcours européen s’arrêter brutalement en quart de finale de Challenge Cup face à l’Ulster, en Irlande. Les Maritimes ont subi une défaite lourde lors de ce match décisif.
Pour cette rencontre, le manager Ronan O’Gara a pris une décision audacieuse en alignant neuf joueurs de première ligne sur la feuille de match. Outre les trois titulaires en première ligne, cinq autres piliers – Tolu Latu, Christian Luaki, Joel Sclavi, Alexandre Kaddouri et Nikolozi Sutidze – figuraient sur le banc des remplaçants. À cela s’ajoute Aleksandre Kuntelia, habituellement première ligne, mais positionné exceptionnellement au poste de deuxième ligne.
Une situation inédite qui n’a pas échappé à l’œil des observateurs. Le journaliste Alexandre Priam a notamment commenté la stratégie du club sur son compte Twitter : “Ben voyons, 9 premières lignes sur la feuille de match pour La Rochelle ce soir. Comme dit @AymericMilan, @RonanOGara10 fait ce que @RassieRugby n’avait pas encore imaginé ! Fort !”
Malgré cette composition hors normes, La Rochelle n’a pas réussi à renverser la situation, quittant ainsi la compétition européenne cette saison.
