Après la défaite de La Rochelle sur la pelouse du Stade Française ce samedi (22-17), le coach des Maritimes Ronan O’Gara a amèrement regretté l’expulsion de son troisième ligne Will Skelton à la 20e minute lors d’une “journée noire pour le rugby”. Comparant l’action à Neymar.
La Rochelle est toujours en crise. Ce samedi, les Maritimes ont enchaîné une sixième défaite consécutive toutes compétitions confondues, dont quatre en Top 14, battus par le Stade Français (22-17). Les hommes de Ronan O’Gara ont notamment payé leur indiscipline (10 pénalités à la pause, 14 au final), surtout après l’expulsion de Will Skelton dès la 20e minute sur un déblayage dangereux sur Romain Briatte. Un carton rouge incompréhensible pour l’entraîneur rochelais, qui accuse le joueur du Stade Français de simulation grossière.
“C’est toujours le même équilibre à trouver entre l’agression, l’intelligence et l’acte de nettoyage. Parce que dans le rugby, vous avez le droit de nettoyer un ruck. Malheureusement, aujourd’hui on est au Parc des Princes, et on a vu Neymar. C’est une journée noire pour le rugby. Donner un rouge pour ça. Il y a peut-être une action qui n’est pas bonne. Je n’essaye pas de protéger Will (Skelton) parce ce n’est pas bien, mais un rugbyman qui fait ça… C’est assez intéressant ce geste”, a confié l’Irlandais en conférence de presse.
Les barrages s’éloignent
Le Top 6, dans lequel les Rochelais ont toujours terminé la saison régulière depuis 2019, devrait s’éloigner un peu plus au terme de cette journée. Avant la fin de la 18e journée, La Rochelle est 9e avec deux points de retard sur le LOU et la 6e place. Les trois semaines avant la prochaine journée et le retour des internationaux Français (Atonio, Boudehent, Alldritt, Jegou) ne seront pas de trop pour remettre La Rochelle à l’endroit.
