L’information est révélée par le journal L’équipe –
La Fédération Française de Rugby (FFR) n’exclut pas totalement la possibilité de voir certains joueurs finalistes du Top 14 participer à la tournée du XV de France en Nouvelle-Zélande cet été, malgré une règle initialement stricte à ce sujet.
Un choix difficile pour certains internationaux
Dilemme cornélien pour les joueurs concernés : vont-ils préférer jouer la finale du Top 14 ou se rendre disponibles pour le groupe France afin de disputer la Tournée estivale des Bleus en Nouvelle-Zélande ?
La convention signée entre la Ligue Nationale de Rugby (LNR) et la FFR en 2024 stipule pourtant sans ambiguïté que les finalistes du Top 14 ne seront pas sélectionnés pour les périodes internationales d’été 2025 et 2026.
Une règle qui, une fois relayée en Nouvelle-Zélande, a suscité des réactions vives parmi les dirigeants, les diffuseurs et les supporters locaux, frustrés à l’idée de ne pas voir les meilleurs éléments français s’opposer aux All Blacks.
Une ouverture sous conditions ?
Face à ces interrogations, la FFR reste ferme sur le principe mais envisage des exceptions dans des cas bien précis.
Le vice président de la Fédération, Jean-Marc Lhermet s’est confié via L’équipe. Extrait:
“Plusieurs joueurs l’ont dit, notamment Greg Alldritt car il n’a jamais joué un match en Nouvelle-Zélande et en Australie. Dans la convention, les termes sont très clairs : les finalistes ne partent pas en tournée. On reste sur cette base. Mais sur des cas très particuliers, il y a peut-être moyen de trouver des dérogations.”
Ces éventuelles exceptions ne seraient possibles que si les quatre parties – le joueur, son club, le sélectionneur Fabien Galthié et la LNR – donnent leur accord.
Lhermet précise :
“Si pour des raisons qui peuvent se justifier des garçons comme Ntamack ont besoin ou envie de partir en Nouvelle-Zélande, et que leur club est d’accord malgré l’obligation de vacances qui leur ferait rater la première ou deuxième journée de Top 14, tout est possible. Mais, encore une fois, il faut vraiment que tout le monde soit d’accord.”
Une frustration grandissante parmi les joueurs
À ce stade, aucune demande officielle n’a été formulée auprès des dirigeants fédéraux. Toutefois, plusieurs joueurs majeurs, habituellement ménagés en juillet par le staff des Bleus, ont déjà manifesté leur intérêt pour cette tournée.
Avec les discussions à venir entre la FFR et la LNR pour prolonger la convention post-2026 et préparer la Coupe du Monde 2027, cette question pourrait bien être intégrée aux négociations.
“Cela rentre dans le cadre d’une négociation bien plus globale avec de gros impacts financiers qui vont au-delà de l’aspect sportif et juridique. La problématique est complexe et se négociera au cas par cas. Ça n’ira pas chercher très loin mais pourquoi pas.”
Parmi les joueurs concernés, Romain Ntamack ne cache pas son impatience et espère une issue favorable.
Il s’est confié. Extrait:
“Je ne sais pas trop encore ce qu’il est possible de faire ou pas, si les finalistes auront le droit d’aller en Nouvelle-Zélande. Peut-être qu’il y aura une exception de faite en fonction de la tournée parce que c’est une tournée assez exceptionnelle d’aller jouer en Nouvelle-Zélande. Finale ou pas finale, s’il faut y aller, ce sera avec plaisir. Une tournée en Nouvelle-Zélande, ce sont quand même des moments uniques. C’est mon rêve de jouer là-bas. Si j’ai la chance de pouvoir y aller, même si le club est en finale, ce sera évidemment avec plaisir.”
Reste désormais à voir si la FFR et la LNR ouvriront la porte à ces dérogations, ou si la règle restera inchangée, contraignant les finalistes du Top 14 à faire une croix sur cette tournée prestigieuse.
Pour rappel, la France jouera trois tests-matches contre les Blacks l’été prochainn : les 5, 12 et 19 juillet.
Affaire à suivre…
