L’ouvreur Anglais Joe Simmonds a offert la victoire à la Section Paloise, samedi contre Montpellier, grâce à un drop inscrit à la dernière seconde de jeu.
Arrivé à Pau en 2023 en provenance d’Exeter, l’ouvreur Anglais se régale dans son nouveau club.
Interrogé à l’issue de la rencontre via L’équipe, Joe Simmonds est revenu sur ce drop de la gagne. Extrait:
« C’est bizarre, mais quand j’étais à Exeter, je n’ai jamais frappé un seul drop-goal en match… Sans doute parce que ça n’entrait pas dans nos plans de jeu…
Quand nous avons encaissé la dernière pénalité, je savais que nous aurions encore une chance. Avec Thibault Daubagna, on a brièvement parlé de la possibilité que je sois en position de drop. Quand les avants se sont serrés sur la ligne d’avantage pour avancer, j’ai su que j’allais devoir faire quelque chose. Thibault a choisi le bon moment pour me faire la passe. Il voulait s’assurer que nous soyons le plus proche possible des poteaux. Ce drop, ce n’est pas uniquement ma décision, c’est aussi la sienne.
J’étais excité à l’idée d’avoir à tenter ce drop. Pas nerveux, ni tendu ou inquiet, non, juste excité. Le timing n’était peut-être pas idéal, car je n’avais aucun partenaire devant moi pour servir de bloqueur. Quatre adversaires sont montés très vite et droit. Il fallait que je frappe la balle instantanément.
Toute ma famille et mes amis étaient là. Être celui qui allait décider de la victoire donnait à cette situation une saveur particulière. »
De son côté, le manager Sébastien Piqueronies savoure. Extrait:
« Dès le début, on a voulu en faire une pierre angulaire de notre projet. Il s’entraîne dur tous les jours avec le sourire, il est rarement blessé, il ne se plaint jamais.
Mais il faut rester humbles car il y a un Championnat à trois (Toulouse, Bordeaux-Bègles et Toulon) et un Championnat à onze. Parmi les onze, tout le monde peut battre tout le monde et il va y avoir encore beaucoup de surprises jusqu’à la vingt-sixième et dernière journée. »
