Ce samedi matin (9h05, heure française), les All Blacks retrouveront le XV de France pour une seconde confrontation au Westpac Stadium de Wellington.
Vainqueurs lors du premier acte à Dunedin (31-27), les Néo-Zélandais aborderont ce match retour avec une formation largement reconduite : seulement trois changements sont à signaler, dont deux forcés par des blessures.
Ardie Savea capitaine, Barrett sur le flanc
En l’absence de Scott Barrett, touché au mollet (micro-déchirure), c’est Ardie Savea (31 ans, 97 sélections) qui portera le brassard de capitaine. Un rôle qu’il connaît bien, puisqu’il l’a déjà assumé à dix reprises. Le troisième-ligne, véritable moteur du groupe, incarne une forme de leadership respectée et inspirante.
Tuipulotu et Holland pour sécuriser la cage
Pour combler l’absence de Barrett en deuxième ligne, le staff néo-zélandais a opté pour un duo alliant expérience et jeunesse : Patrick Tuipulotu (32 ans, 51 sélections) épaulera Fabian Holland, tout juste 22 ans et une seule sélection au compteur. Une paire impressionnante physiquement — 1m98 et 120 kg pour le premier, 2m04 et 124 kg pour le second — qui devra contenir la puissance du pack français.
Ioane à l’aile, Tavatavanawai sur le banc
Autre changement notable : l’ailier Sevu Reece, victime d’une commotion lors du premier test, est forfait. Rieko Ioane glisse donc à l’aile droite, tandis que Caleb Clarke récupère l’aile gauche. Cette réorganisation ouvre une petite surprise : la première apparition sur une feuille de match des All Blacks de Timoci Tavatavanawai, la sensation venue des Highlanders.
Le Fidjien naturalisé, réputé pour sa puissance et son efficacité dans les zones de ruck, devra patienter sur le banc. Une décision qui peut étonner tant le joueur impressionne par son impact physique et sa capacité à casser les lignes. Mais pour sa première cape, le staff préfère sans doute l’introduire progressivement.
Avec cette composition, les All Blacks misent sur la stabilité et la cohésion pour confirmer leur supériorité face à une équipe de France en quête de revanche. À Wellington, ils pourront compter sur leur public… et sur une ossature bien huilée, menée par un Ardie Savea plus déterminé que jamais.
La compo des All Blacks : 15. Jordan ; 14. Ioane, 13. Proctor, 12. J. Barrett, 11. Clarke ; 10. B. Barrett, 9. Roigard ; 7. Savea (cap.), 8. Lio-Willie, 6. Vaa’i ; 5. Holland, 4. Tuipulotu ; 3. Newell, 2. Taylor, 1. de Groot
Remplaçants : 16. Taukei’aho, 17. Norris, 18. Tosi, 19. Finau, 20. Kirifi, 21. Ratima, 22. Tavatavanamaï, 23. McKenzie
