Le Top 14 entame sa nouvelle saison ce samedi, marquée par une innovation notable dans le domaine de l’arbitrage : l’introduction d’un carton orange. Cette nouveauté, inspirée des compétitions internationales, a été spécialement adaptée aux spécificités du rugby français.
Une évolution du carton rouge de 20 minutes
À l’échelle internationale, le « carton rouge de 20 minutes » est déjà en vigueur. Il consiste à exclure temporairement un joueur, remplacé après un délai de vingt minutes. En France, cette sanction prend la forme d’un carton orange afin de différencier clairement cette mesure des cartons habituels.
« Notre carton rouge définitif, il restera notre carton rouge définitif, notre carton jaune restera notre carton jaune […] et au milieu de ça, on a un carton orange, sur des situations sur lesquelles on était toujours partagé », avait récemment expliqué Mathieu Raynal, ancien arbitre et désormais responsable de la cellule de haute performance de l’arbitrage, aux côtés de Romain Poite.
Clarifier les décisions arbitrales
L’objectif est de mieux gérer les situations délicates. « L’arrivée de ce carton orange, si on veut la considérer comme un plus, doit nous servir à traiter les situations qui partageaient l’opinion, y compris chez les arbitres. Donc si on l’utilise comme ça, forcément, il trouvera tout son sens », a ajouté Raynal.
Une certaine opposition en France
Les instances françaises ont longtemps été réticentes à cette innovation, estimant qu’elle pouvait aller à l’encontre de la volonté de renforcer la protection des joueurs.
Le débat a été ravivé après plusieurs épisodes récents, notamment lors du dernier Tournoi des 6 Nations, au cours duquel Romain Ntamack et l’Irlandais Garry Ringrose ont tous deux reçu un « rouge de 20 minutes » après une intervention du bunker, une technologie encore absente du Top 14.
Les autres nouveautés de la saison
Deux autres changements importants accompagneront cette saison. Premièrement, le micro de l’arbitre principal sera activé lors des annonces relatives aux décisions prises via la vidéo, permettant ainsi au public présent dans l’enceinte de suivre clairement ces échanges.
Deuxièmement, les joueurs seront désormais autorisés à aplatir un essai en plongeant avec le ballon au-dessus d’un ruck, même s’ils ne retombent pas immédiatement sur le sol du terrain. Cette évolution devrait favoriser des actions plus spectaculaires près des lignes d’en-but.
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