La semaine a démarré sous tension du côté du Stade Toulousain. À quatre jours de recevoir le Stade Français à Ernest-Wallon (samedi, 21h), le premier entraînement collectif a offert un paysage inhabituel : un terrain clairsemé, des visages manquants et des solutions improvisées.
Ce mardi, pas moins de dix internationaux français avaient pris la direction de Marcoussis afin de préparer le choc contre l’Afrique du Sud. Un casse-tête logistique qui oblige le staff à jongler. Il faudra patienter jusqu’à mercredi soir pour connaître la liste des éléments libérés pour le championnat… mais dans les travées d’Ernest-Wallon, l’hypothèse la plus crédible circule déjà : seuls deux joueurs pourraient retrouver le groupe, Benjamin Bertrand et Kalvin Gourgues.
À cela s’ajoute l’exode temporaire des Argentins Juan-Cruz Mallia, Santiago Chocobares, Efraín Elias et Tomas Rapetti. En stage avec leur sélection cette semaine, ils rejoindront néanmoins Toulouse à temps pour la rencontre, à l’image des internationaux écossais et italiens Blair Kinghorn et Ange Capuozzo. Une bonne nouvelle dans un océan d’incertitudes.
Le véritable casse-tête se situe devant. Les blessures s’accumulent dans le secteur des avants : Paul Mallez, Joel Merkler, Joshua Brennan ou encore François Cros sont toujours à l’infirmerie. Pour boucler la feuille de match, deux renforts ont été rappelés de leur prêt à Provence Rugby : le pilier australien Malachi Hawkes et le deuxième ligne Raphaël Portat. Leur participation, déjà actée à l’entraînement, est révélatrice de la situation.
Sorti sur civière face à Toulon, Georges-Henri Colombe inquiète moins que prévu comme l’explique La Dépêche. Touché aux cervicales, le droitier est désormais entre les mains du staff médical toulousain. L’indisponibilité pourrait être courte, mais sa présence ce week-end paraît illusoire.
Même constat pour Théo Ntamack, ménagé en raison d’une cheville délicate, accompagné de Léo Banos au soins.
Sur les lignes arrière, le sourire revient : Matthis Lebel et Dimitri Delibes ont repris et seront disponibles. Un renfort précieux pour un secteur offensif qui aura besoin de diversité face à la première défense du championnat.
