Battu sèchement par Sale en Champions Cup (14-35), Clermont se tourne désormais vers le Top 14, sans plus pouvoir se permettre de regarder en arrière. Dès ce samedi à 16h35, le club auvergnat affrontera un déplacement crucial à Perpignan, un rendez-vous décisif pour relancer sa saison.
Une bonne nouvelle accompagne ce virage sportif : plusieurs cadres importants devraient être de retour au moment où l’ASM en a le plus besoin. Après avoir laissé souffler certains titulaires pendant la Coupe d’Europe, le staff clermontois compte récupérer des joueurs clés pour cet affrontement face à l’USAP.
Le capitaine Baptiste Jauneau, reposé lors du match contre les Anglais, pourrait réintégrer le groupe. À ses côtés, l’ailier argentin Bautista Delguy, dont la présence redonnera de la vitesse à une ligne de trois-quarts en manque d’impact ces dernières semaines, est également annoncé disponible.
Par ailleurs, deux joueurs du pack, absents ou en reprise, pourraient également retrouver les terrains. Selon La Montagne, le pilier droit Régis Montagne et le troisième ligne Pita Gus Sowakula ont repris le travail individuel la semaine dernière et sont attendus à l’entraînement collectif dès ce lundi. Leur retour constituerait un atout majeur pour défier l’USAP à Aimé-Giral, où Clermont ne disposera d’aucune marge de manœuvre après un début d’hiver difficile.
Dans un contexte sportif devenu pesant, ces retours représentent une véritable bouffée d’oxygène. Reste à savoir si l’ASM saura capitaliser sur ces retrouvailles pour produire une réaction sur le terrain, sous peine de voir la suite de la saison se compliquer davantage.
