Le LOU Rugby a subi une lourde défaite à domicile contre un Stade Toulousain revanchard, s’inclinant 19-41 samedi lors de la 12e journée de Top 14. Ce revers net plonge les Lyonnais dans le bas du classement, annonçant une seconde moitié de saison difficile.
En conférence de presse, l’entraîneur lyonnais Karim Ghezal a reconnu sans détour la supériorité de ses adversaires, piqués au vif par les récents événements. Il a résumé l’écart entre les deux équipes ainsi : « On n’est pas invités avec eux quand ils sont énervés ».
Ce succès toulousain revêt une dimension particulière, Toulouse n’ayant plus gagné à Gerland depuis huit ans. Face à l’ampleur du score, Ghezal a dressé un constat sévère sur la différence de niveau. « Une défaite sur laquelle il n’y a pas lieu de débattre. On ne joue pas dans la même cour. On jouait une équipe qui a remporté cinq des six derniers titres et qui sera championne à la fin de la saison », a-t-il admis.
Chez les joueurs, la lucidité était également de mise. L’ailier Ethan Dumortier a pointé la domination toulousaine dans l’occupation et la possession. « C’est compliqué de gagner quand on passe plus de 60 % de notre temps à défendre. On n’a rien lâché, on s’est battu avec beaucoup d’énergie, personne ne s’est caché mais il faut être lucide », a-t-il déclaré.
Cette rencontre contre Toulouse était un objectif prioritaire pour le staff lyonnais, qui avait d’ailleurs fait l’impasse sur la Challenge Cup pour s’y préparer. Mais avec déjà une défaite à domicile contre La Rochelle et une 12e place au classement, la marge d’erreur s’amenuise dangereusement.
Le calendrier à venir ne rassure guère, avec un déplacement à Castres, la réception de Pau, puis deux déplacements périlleux au Racing et à La Rochelle après la reprise européenne.
Pour autant, Karim Ghezal refuse de céder au pessimisme et préfère relativiser : « On n’est pas dans la situation de la saison dernière (lutte pour le maintien). On est dans le match avec 5-6 équipes devant nous. Il faut prendre des points pour terminer le plus haut et continuer à construire ».
Le message est clair : le LOU avance, sans précipitation. Les impatients devront patienter.
