Alors que le retour de Dan du Preez aux Sharks semblait acté, la donne a brusquement changé. Bath, champion en titre de Premiership, a fait une entrée inattendue et tardive dans ce dossier, relançant totalement le feuilleton, selon Rugby Pass.
Durban pensait contrôler la situation, mais c’est Bath qui a frappé au moment décisif. Formé aux Sharks et passé par le Kearsney College, Du Preez a rejoint ses frères à Sale en 2019. Après près de 118 matchs avec le club anglais, l’international sud-africain envisageait un retour au pays. Pourtant, Bath s’est immiscé dans ce transfert clé, mettant en péril les plans de la franchise sud-africaine.
Cette offensive contractuelle pourrait tout faire basculer. Pour les Sharks, ce revers serait particulièrement dur, surtout avec le départ imminent de Siya Kolisi, attendu aux Stormers en juillet. À la recherche d’un N°8 puissant capable de percer les défenses, ils voyaient en Du Preez le profil idéal.
À 30 ans, mesurant 1,95 m pour 111 kg, ce troisième-ligne robuste a pourtant connu deux saisons perturbées par les blessures, ne disputant que quatre matchs cette année. Malgré cela, son expérience et son impact en font un joueur très prisé.
Avec Jean-Luc déjà parti à Bordeaux, Rob attendu à Bayonne, et désormais Dan sur le départ, Sale s’apprête à tourner une page familiale historique.
Du Preez compte six sélections avec l’Afrique du Sud, mais n’a pas revêtu le maillot national depuis août 2021. Revenir à Durban aurait pu le rapprocher de Rassie Erasmus et ouvrir la porte à un retour en sélection. Cependant, si Bath l’emporte, son avenir pourrait prendre une toute autre voie.
Les Sharks espèrent toujours inverser la tendance, mais l’offensive anglaise modifie profondément la donne. Dans les coulisses du marché des transferts, le sprint final est lancé. La décision est attendue dans les prochains jours — elle promet de faire beaucoup de bruit.
