Le Leinster s’impose à Bayonne mais paye un lourd tribut
Le Leinster a arraché une victoire précieuse sur la pelouse de l’Aviron Bayonnais samedi (13-22), mais cette réussite a un goût amer. Si les Irlandais repartent avec les points, ils laissent derrière eux une infirmerie chargée, à moins de trois semaines du choc contre le XV de France pour l’ouverture du Tournoi des Six Nations. Cette hécatombe de cadres secoue profondément Dublin.
Le premier coup dur est survenu dès la 15e minute : Tadhg Furlong, pilier droit emblématique, a dû quitter le terrain prématurément, victime d’une alerte musculaire au mollet. En conférence de presse, le manager Leo Cullen a tempéré l’inquiétude, expliquant que “le joueur avait ressenti une tension” et que le staff “avait préféré ne prendre aucun risque immédiat”. Des examens médicaux approfondis sont prévus dès ce lundi pour établir la gravité de sa blessure.
Le secteur des trois-quarts n’a pas été épargné par cette série noire. Juste avant la pause, Robbie Henshaw a lui aussi été contraint de sortir, touché au genou. Cette succession de blessures suscite une vive inquiétude dans le camp irlandais, d’autant plus que l’ailier Tommy O’Brien et l’arrière Jimmy O’Brien ont également terminé la rencontre avec des gênes musculaires préoccupantes.
L’angoisse dépasse désormais le cadre du Leinster et gagne la sélection nationale. Le XV du Trèfle doit en effet affronter la France le 5 février dans ce qui s’annonce comme une “finale avant l’heure” du Tournoi des Six Nations. Perdre des éléments clés comme Furlong ou Henshaw pour ce rendez-vous crucial serait un coup dur majeur pour Andy Farrell, qui suit désormais les bilans médicaux avec une “anxiété non dissimulée”.
Affaire à suivre…
