La décision de Fabien Galthié de laisser Damian Penaud, Grégory Alldritt et Gaël Fickou sur la touche pour l’ouverture du Tournoi des 6 Nations continue de faire grand bruit. Cette fois, la polémique vient d’Irlande, où l’ancien international Bernard Jackman a vivement critiqué ce choix audacieux.
Pour Jackman, le sélectionneur français « joue tout simplement son poste sur ce coup de poker ». Selon lui, une telle stratégie serait impensable en Irlande.
### « Impossible en Irlande » : le XV du Trèfle stupéfait
Ayant entraîné Grenoble pendant six saisons, Bernard Jackman connaît bien le rugby français. Il souligne qu’en Irlande, on mise sur la hiérarchie et la confiance, même quand les vedettes traversent une période délicate.
« Écarter Damian Penaud, Grégory Alldritt, Gaël Fickou, cela n’arriverait pas en Irlande, c’est tout simplement impossible. Si cette stratégie se retourne contre lui, Fabien Galthié sera limogé, c’est le risque », a-t-il déclaré dans le podcast *RTE Rugby*.
### La méthode Farrell vs la méthode Galthié
Jackman pointe une différence majeure dans la gestion des joueurs. Là où l’Irlande protège ses cadres, la France semble chercher à provoquer un électrochoc en frappant fort.
« Si vous regardez deux des joueurs irlandais les plus exceptionnels – Bundee Aki et James Lowe – aucun des deux n’est en grande forme, mais je peux comprendre pourquoi Farrell les veut dans l’équipe. Il leur fait confiance, ce sont des joueurs de grands rendez-vous », s’étonne-t-il.
À l’inverse, il estime que Galthié a « décapité son vestiaire » en écartant trois leaders essentiels : « Il a écarté trois capitaines, Penaud, Alldritt et Fickou étaient tous des leaders importants de cette équipe. »
### Le retour de Dupont : le dernier filet de sécurité ?
Pour l’ancien talonneur, cette révolution peut s’expliquer par le retour d’Antoine Dupont, le prodige toulousain, nommé capitaine. Ce choix accorde à Galthié une marge de manœuvre presque totale, malgré un Automne international en demi-teinte.
« N’oubliez pas qu’ils ont été plutôt mauvais en novembre et que cette annonce est une réaction à cela, et si vous faites revenir Antoine Dupont comme capitaine, vous pouvez de toute façon faire à peu près ce que vous voulez. Galthié va voir cela comme un message adressé à tous les joueurs cadres : personne n’est à l’abri, soit vous êtes performants, soit vous êtes écartés », analyse Jackman.
### Le verdict sur le terrain
Le vrai test aura lieu le jeudi 5 février au Stade de France, lors du choc contre l’Irlande. Si les Bleus remportent la rencontre, Galthié sera salué comme un génie. En revanche, en cas de défaite, les critiques de Bernard Jackman résonneront comme un avertissement prophétique.
