Interrogé en conférence de presse à l’issue de la défaite du XV de France contre les All-Blacks, le sélectionneur Guy Novès a pesté contre la première période réalisée par ses joueurs.
Selon lui, son équipe n’a pas été un valeureux adversaire durant les 40 premières minutes:
“La première période ne correspond pas au niveau d’une équipe internationale, même si nous avons un respect immense pour ces Néo-Zélandais qui nous oblige à voir leurs énormes qualités. Nous n’avons pas été des adversaires valeureux sur cette première mi-temps. On l’a vu immédiatement avec énormément de ballons perdus où la technique ne rentre même pas en jeu. Ce sont des ballons simples sur lesquels il y avait une absence d’agressivité. On gagne encore deux ballons en touche et reperdus de suite. Notre mêlée s’est effritée jusqu’à ce que l’on se retrouve à 14 et là, face à eux, c’est forcément difficile.”
Heureusement, ses joueurs ont eu une réaction à la mi-temps. Mais pour lui, ils ont produit le smic:
“A la mi-temps, il y a eu une prise de conscience. Bizarrement, il a fallu un électrochoc qui s’est fait sans avoir à crier. Mais l’important, c’est de comprendre comment on a pu démarrer ce match dans ces conditions ? Après, en partant de si loin après la pause et en étant si mauvais pendant quarante minutes, notre deuxième période, c’est quand même le smic. On ne peut pas se satisfaire de cela aujourd’hui. Ç’aurait été un véritable drame s’il n’y avait pas eu cette deuxième mi-temps. Donc cette semaine, on va essayer de trouver pourquoi on a abordé ce match avec si peu de saine agressivité.”
Pour conclure, Guy Novès analyse la prestation de la jeune charnière des Bleus:
“Ils ont répondu à ce que l’on pensait d’eux : des qualités individuelles. L’un et l’autre n’ont pourtant pas toujours bénéficié de ballons de qualité. On a vu les qualités individuelles d’Antoine, sa capacité à faire des différences. Il progresse beaucoup. Quant à Anthony Belleau, à un tel niveau, c’est intéressant de le voir capable de réaliser certaines actions et conduire un match pas si simple pour lui. Il me semble qu’il a essayé de remplir sa mission telle qu’on le lui avait demandé.”
