Souvent épinglé pour son manque de discipline ces dernières années, le XV de France a donné une réponse éclatante jeudi soir lors de l’ouverture du Tournoi des 6 Nations. En s’imposant largement contre l’Irlande (36-14), le champion en titre a surtout impressionné dans un domaine rarement associé à ses performances récentes : la discipline.
Au point, selon le journal L’Équipe, de potentiellement inscrire une page inédite de son histoire moderne. Face au XV du Trèfle, les Bleus n’ont été pénalisés que quatre fois durant toute la rencontre. Un chiffre déjà remarquable, d’autant plus qu’aucune pénalité n’a été concédée en première mi-temps. Il a fallu attendre la 45e minute et une faute de Dorian Aldegheri pour que l’arbitre sanctionne les Français pour la première fois.
Ce contraste saisissant fait écho à un passé récent souvent marqué par une accumulation de fautes coûteuses dans les matchs de haut niveau. Selon les données compilées par Opta, qui remontent à 2010, aucune mi-temps disputée par le XV de France n’avait jusqu’ici été jouée sans la moindre pénalité, que ce soit sous l’ère Fabien Galthié ou celle de ses prédécesseurs.
« Les statisticiens évoquent même la possibilité d’un fait unique dans l’histoire des Bleus. » Faute de données plus anciennes, il est impossible d’affirmer avec certitude si une telle performance a déjà existé avant 2010. Mais tout porte à croire que jeudi soir, le XV de France a repoussé les limites de son exigence défensive et mentale.
Au-delà du score et de la maîtrise collective affichée contre l’Irlande, cette discipline exemplaire envoie un message fort à la concurrence. Si les Bleus parviennent à conjuguer leur puissance offensive habituelle avec une telle rigueur dans le respect des règles, ils pourraient rapidement devenir encore plus redoutables dans ce Tournoi des 6 Nations.
