La lourde défaite de l’Irlande face à la France au Stade de France jeudi soir a provoqué un véritable séisme médiatique de l’autre côté de la Manche. Dominés de bout en bout, les Irlandais ont souffert d’un écart technique et tactique criant, suscitant consternation, ironie et critiques acerbes dans la presse nationale.
Dans un compte rendu sans concession relayé par Midi Olympique, le tabloïd Irish Daily Star a dressé un constat brutal, titrant simplement « Les Misérables » pour qualifier la prestation méconnaissable du XV du Trèfle face à la supériorité française.
Plus analytique, The Irish Times parle « d’une leçon de rugby moderne », soulignant le net fossé qui s’est creusé entre les deux équipes. Sa chroniqueuse Mary Hannigan a marqué les esprits en qualifiant les cadres français Antoine Dupont, Matthieu Jalibert, Louis Bielle-Biarrey et Thomas Ramos de « Les Quatre cavaliers de l’apocalypse », incarnant une force destructrice qui a fait basculer la rencontre.
The Irish Independent ne cache pas sa dureté, affirmant que « l’Irlande [a été] surclassée tandis que la France plane un cran au-dessus ». Le quotidien souligne aussi que « la remontée de la seconde période s’avère bien insuffisante après le début fracassant des Français », pointant un réveil trop tardif pour masquer l’ampleur du naufrage.
L’analyse la plus acérée vient de Ruaidhri O’Connor, qui fustige la gestion du sélectionneur : « Farrell fait face à son défi le plus important après le non-match de Paris » et estime que « le retour de la deuxième période ne peut masquer combien l’Irlande est désormais éloignée du haut niveau mondial ».
Dans le même journal, David Kelly met en cause le modèle irlandais, s’interrogeant sur l’avenir du rugby national. Il souligne que « quelques prospections dans la nouvelle génération irlandaise » sont nécessaires, déplorant que le système limité à seulement quatre provinces freine l’émergence des jeunes talents et entretienne une dépendance à un groupe de joueurs vieillissants.
Au-delà du score, ce choc a agi comme un révélateur brutal des failles du rugby irlandais, alors que la France s’affirme comme la nouvelle référence européenne. Pendant que les Bleus s’installent dans ce rôle de leader, le XV du Trèfle est contraint à une profonde remise en question, sous le regard déjà inquiet de ses médias.
