Fabien Galthié, toujours très apprécié du grand public, bénéficie d’un accueil « plutôt bon » au Stade de France. Pourtant, derrière les applaudissements, un clivage s’installe entre le sélectionneur et les supporters les plus aguerris.
**Un succès construit par la télévision**
C’est d’abord à la télévision que Galthié s’est fait connaître. Son rôle de commentateur a « construit son image dans la culture populaire » et l’a rendu sympathique à une large audience. Arrivé à la tête des Bleus en 2019, il est rapidement devenu le « sauveur du rugby français » alors que l’équipe traversait une passe difficile. Aujourd’hui encore, il reste « toujours l’homme de la situation pour 77 % des Français et 90 % des amateurs de rugby ».
**Le divorce avec les puristes**
Pour les passionnés qui suivent le rugby au quotidien, l’enthousiasme s’est estompé. Avec cette génération, beaucoup estiment que la Coupe du monde aurait dû être remportée, et non stoppée dès les quarts de finale. Sa tactique, surnommée le « jeu de dépossession », qui consiste à laisser le ballon à l’adversaire, déplaît aux fans attachés au beau jeu à la française.
Par ailleurs, sa communication suscite des critiques. Certains reprochent à Galthié sa « communication avec des mots compliqués » et ont le sentiment qu’il manie les chiffres pour toujours avoir raison.
**Un caractère fidèle à lui-même**
Matthieu Lartot, ancien collaborateur, décrit un homme aux « convictions très fortes », parfois convaincu « qu’il n’y avait que lui qui avait la bonne analyse ». Selon lui, ce mode de communication un peu décalé sert autant à protéger son groupe qu’à se préserver personnellement : « Je pense qu’il l’assume. Ce qui l’intéresse, c’est de s’adresser au plus grand monde, ç’a toujours été l’un de ses mantras. Donc quand il communique, il ne communique pas forcément pour les aficionados du rugby.
Quand il était consultant, on a eu des prises de tête mémorables, sur des moments où il n’en faisait qu’à sa tête, où il n’y avait que lui qui avait la bonne analyse, poursuit-il. C’est quelqu’un qui a des convictions très fortes et je le trouve assez fidèle en tant que sélectionneur à ce qu’il a toujours été. Il connaît toutes les facettes du rugby et je pense qu’il joue de tout ça dans ses postures quand il communique. Ça peut déstabiliser, ou donner l’impression que son image a changé, mais je pense que c’est une manière pour lui de protéger son groupe, et de se protéger lui-même de temps en temps. »
**Des choix de gestion en débat**
Enfin, la gestion des joueurs en dehors du terrain soulève des questions. Qu’il s’agisse de son passage à Toulon avec Baptiste Serin ou plus récemment avec les Bleus, certains supporters se disent « un peu perdus depuis deux ans » face à ses décisions.
En résumé, Fabien Galthié reste un entraîneur remarquable. Mais son caractère complexe et son langage souvent difficile continuent de diviser profondément les supporters.
