C’est un véritable séisme qui frappe le club de Bayonne, dont les fondations tremblent depuis plusieurs semaines. Fragilisé par des résultats décevants – une seule victoire en dix matchs – Grégory Patat a été officiellement mis à pied ce mercredi matin au Campus. Le manager gersois s’est vu notifier une « dispense d’activité », marquant la fin brutale d’un chapitre marquant pour le club basque.
Le président Philippe Tayeb doit dévoiler ce jeudi à 8 heures le nouvel organigramme devant les joueurs, comme l’a annoncé Midi Olympique. Sans surprise, le Néo-Zélandais Gerard Fraser, déjà architecte du jeu bayonnais depuis 2022, est promu entraîneur principal. S’il dirigeait déjà les séances, il endosse désormais pleinement le rôle « d’entraîneur principal en charge de l’équipe professionnelle. »
Pour sa première expérience à ce poste, Fraser sera épaulé par Laurent Travers. Le directeur du rugby, jusque-là resté en retrait de l’équipe première, revient près du groupe pour influencer la planification, les méthodes d’entraînement et le recrutement.
Le départ de Patat met fin à une cohabitation tendue. Son partenariat avec Laurent Travers n’a jamais réellement fonctionné. Fatigué par les remous internes, le Gersois avait compris lors d’un récent Conseil d’Administration que sa place dans la hiérarchie serait durablement subordonnée à un Directeur du Rugby.
Un proche, contacté par Midi Olympique, confie que l’entraîneur est « à la fois soulagé que tout ça se termine, mais triste car il ne reviendra pas au Campus demain. »
Malgré cette conclusion amère, le bilan de Grégory Patat à Bayonne demeure historique, avec notamment deux qualifications en Champions Cup et une demi-finale de Top 14 la saison dernière. Son départ pourrait aussi entraîner d’autres mouvements au sein du staff, dont l’avenir paraît désormais incertain.
