François Cros, troisième ligne du XV de France, n’a pas caché sa déception après la lourde défaite face à l’Écosse samedi dernier. Dans une interview accordée à Midi Olympique, le Toulousain a été sans détour, reconnaissant que l’équipe tricolore a “clairement passé à travers” ce match décisif.
« Disons que c’est compliqué. On a été pris dans l’engagement, dans l’état d’esprit et dans l’attitude, ce n’était pas à l’image de ce qu’on se devait de faire sur un match comme ça », a-t-il confié. « C’est très frustrant pour nous de faire cette prestation-là. (…) Prendre 50 points aujourd’hui, ce n’est pas ce qu’on était venu faire. »
Pour Cros, l’Écosse a dominé les Bleus dans tous les compartiments du jeu. « Ils nous ont contrariés un peu dans tous les secteurs. Sur la conquête, on était en difficulté, on a perdu des ballons importants. Sur les mêlées, on a été pénalisés, sur les ballons aériens, on n’en a gagné très peu. En défense, on a subi trop souvent, avec beaucoup de fautes et de cartons jaunes. On a donné une image un peu faible. »
L’incompréhension domine chez le troisième ligne, qui ne s’explique pas une telle contre-performance lors d’un match à si forte intensité. « C’est dur de se manquer sur des matchs avec une telle importance. Peut-être qu’on s’est vus un peu beaux et qu’on a pensé à d’autres choses avant de penser à combattre », analyse-t-il. Malgré tout, il insiste : « Tout n’est pas à jeter, mais prendre 50 points, ce n’est pas ce qu’on était venu chercher. »
Malgré la déroute, Cros n’a pas manqué de saluer la performance des Écossais : « Bravo à eux, ils ont fait un match plein. On les a peut-être laissés un peu trop jouer, leur permettant de développer leur jeu. Quand ils ont le temps et la confiance, c’est une équipe redoutable. Malheureusement, on n’a pas su les contrer. »
Selon lui, plusieurs éléments ont fait basculer la rencontre, notamment les cartons jaunes reçus par les Français, qui ont coûté cher. « On a tourné 19-15, donc rien d’alarmant à ce moment, mais au début de la seconde mi-temps, on les a laissés dérouler et prendre le large. La réaction est venue trop tard, et on a encaissé énormément de points sur des actions trop simples. »
François Cros espère que cette défaite servira de leçon. « J’espère qu’on a payé pour apprendre et que ça nous aidera pour la suite », conclut-il avant déjà de se projeter sur le prochain rendez-vous face à l’Angleterre.
« Tout n’est pas perdu. Le Grand Chelem s’envole, ok. Mais on est encore en position de gagner ce Tournoi. Il faut travailler, tirer les enseignements et aborder ce dernier match différemment. On n’aura aucune excuse la semaine prochaine, à nous de bien nous préparer pour aller chercher quelque chose de beau. »
Enfin, il est revenu sur la prestation mitigée d’Antoine Dupont, victime lui aussi de la domination écossaise. « Il a été muselé, un peu à l’image de l’équipe en général. Quand on est dominés, c’est forcément plus compliqué pour lui. Il ne faut pointer personne du doigt ni se désunir dans la défaite. Chacun a sa part de responsabilité. Il faut se remettre en question, repartir avec un état d’esprit différent et l’envie de bien faire la semaine prochaine. »
