À 48 heures du dénouement du Tournoi des Six Nations, le staff du XV de France fait face à un véritable casse-tête. Alors que les Bleus s’apprêtent à recevoir l’Angleterre ce samedi au Stade de France, une nouvelle absence majeure fragilise l’équilibre de l’équipe.
Anthony Jelonch, titulaire au poste de numéro 8 depuis le début de la compétition, a été contraint de déclarer forfait pour ce choc final, rapporte Midi Olympique.
### Une accumulation de coups durs
La troisième ligne française est particulièrement malmenée. Déjà privés d’Oscar Jegou, suspendu quatre semaines à la suite d’un geste dangereux en Écosse, les Bleus perdent désormais leur pilier toulousain.
Si Jelonch avait surmonté son protocole commotion subi à Murrayfield, c’est une alerte aux ischio-jambiers ressentie lors des derniers entraînements à Marcoussis qui a scellé son indisponibilité.
Cette contre-performance s’ajoute à une série d’absences qui contraint Fabien Galthié à revoir intégralement ses plans. Le sélectionneur, qui comptait sur la continuité et l’expérience de ses cadres pour dominer le XV de la Rose, doit désormais aligner une troisième ligne inédite pour le rendez-vous le plus important de la saison.
### L’heure du baptême pour Temo Matiu
C’est dans ce contexte de crise que le jeune bordelais Temo Matiu s’apprête à vivre un moment hors du commun. Selon les dernières informations en provenance du centre d’entraînement national, le joueur de l’Union Bordeaux-Bègles devrait être titularisé au poste de numéro 8.
À 24 ans, ce nouveau talent du Top 14 obtiendrait ainsi sa première sélection internationale dans le chaudron de Saint-Denis, confirme Midi Olympique.
Le choix de Matiu, plutôt que d’opter pour des solutions plus conservatrices, illustre la volonté du staff de conserver une capacité de perforation au cœur du jeu. Réputé pour son explosivité et son abattage défensif, le Bordelais aura la lourde tâche de stabiliser une troisième ligne complétée par les expérimentés François Cros et Charles Ollivon.
### Une troisième ligne de combat
Cette profonde réorganisation redéfinit les rôles au sein du paquet tricolore. François Cros et Charles Ollivon, repositionnés sur les ailes de la troisième ligne, devront faire preuve de toute leur maîtrise dans le placement et le contre en touche pour encadrer le néophyte Matiu.
Ce trio inédit aura la lourde mission de faire face au défi physique d’un pack anglais revanchard, bien décidé à gâcher la fête française.
L’annonce officielle de la composition est prévue ce jeudi matin à 11 heures. Ce sera l’occasion pour Fabien Galthié de justifier ce pari osé. Entre contraintes médicales et choix stratégiques, le XV de France mise une large part de son destin dans ce Tournoi sur cette nouvelle configuration de sa troisième ligne.
