À quelques heures du choc tant attendu entre la France et l’Angleterre pour la clôture du Tournoi des Six Nations, les pronostics s’enflamment.
Billy Vunipola, emblématique troisième ligne aux 73 sélections et actuel pilier du Montpellier Hérault Rugby (MHR), affiche une confiance inébranlable envers ses compatriotes malgré la crise de résultats que traverse le XV de la Rose.
### L’Angleterre, un outsider prêt à surprendre ?
Malgré deux revers cuisants face à l’Irlande et à l’Italie, les Anglais ne sont pas prêts à baisser les bras. Vunipola refuse d’enterrer son équipe nationale : « Si l’Angleterre joue comme je pense qu’elle va jouer, elle va gagner », assure-t-il dans les colonnes de *Midi Libre*.
Pour le troisième ligne, le statut d’outsider pourrait même devenir un atout psychologique de poids : « Je ne pense pas que l’Angleterre est finie. Elle va surprendre pas mal d’équipes, ou au moins pas mal de gens, surtout maintenant quand tout le monde dit qu’elle est nulle. »
### Un regard admiratif mais lucide sur les Bleus
Installé en France et ayant prolongé son contrat avec le MHR jusqu’en 2027, Vunipola suit de près l’évolution du XV de France sous l’ère Galthié. S’il espère une victoire anglaise, il ne tarit pas d’éloges sur l’équilibre trouvé par les Bleus : « Les Français ont quelques-uns des meilleurs joueurs du monde. Avant, j’avais l’impression qu’ils prenaient les meilleurs joueurs mais pas les bons joueurs. C’est mon avis. Aujourd’hui, ils ont un bon équilibre. Ils ne prennent pas forcément les meilleurs mais les joueurs qu’il faut. Ils sont assez impressionnants à regarder. Ça marche pour eux parce qu’ils essaient des choses différentes, ils sont durs à défendre. »
Fort de ses cinq « Crunchs » disputés en carrière – pour quatre victoires –, Billy Vunipola s’attend à un affrontement « intéressant » où la résilience anglaise sera confrontée à la force collective tricolore.
