Philippe Saint-André, ancien sélectionneur du XV de France, s’est exprimé sur RMC Sport pour défendre les Bleus après leur match contre l’Écosse. Selon lui, la prestation française n’a pas été “catastrophique” et rappelle que la victoire face à l’Angleterre ce samedi au Stade de France leur permettra de remporter le Tournoi des Six Nations.
L’ancien joueur met en lumière la difficulté de la rencontre écossaise : « On parlait de ce match et on savait que ça allait être le match le plus compliqué du Tournoi. Les Ecossais n’ont pas un gros réservoir mais ils ont de très bons joueurs. Glasgow a gagné le Stade Toulousain en Coupe d’Europe. Moi, je l’ai vécu en tant que joueur en Ecosse. Quand tu commences et que les Ecossais marquent un essai, il y a une ambiance dans le stade, les gens commencent à chanter, le rebond est toujours pour eux, les décisions de l’arbitre sont toujours en leur faveur puisqu’ils ont été pénalisés quatre fois durant le match. Et là, tu prends des lames, tu prends des vagues, tu subis, tu es sur les talons, tu prends des cartons jaunes, ton meilleur du monde Antoine Dupont fait un mauvais match alors que je ne l’ai jamais vu faire un mauvais match et tu es asphyxié. »
Malgré l’intensité du duel, Philippe Saint-André souligne la résilience française : « Mais on a quand même marqué 40 points et on a une équipe qui a les ressources, dans les 16 dernières minutes, de revenir. Le match n’était pas fini ! Ces Ecossais ont donné 250%. Sur les 15 titulaires, il y en a 6 qui sur son la paille et qui ne vont pas jouer le dernier match. L’équipe de France, si elle gagne le Tournoi, tu auras gagné deux Tournois d’affilée et tu vas arriver à la Coupe du monde, avec les Sud-Africains, dans les deux nations favorites pour la Coupe du monde. »
En analysant la dynamique écossaise, il constate leur inconsistent : « L’Ecosse est une belle équipe. Ils perdent contre l’Italie, leur entraineur a failli se faire virer. Ensuite, ils gagnent contre l’Angleterre qui restait sur 12 victoires d’affilée. Les Ecossais voyagent mal. Ils ont failli perdre au Pays-de-Galles, ils gagnent à la dernière minute. Mais à domicile, ils ont ce supplément d’âme. Les Ecossais n’ont pas un effectif sur une compétition comme la Coupe du monde, pour gagner six ou sept matches d’affilée. »
Enfin, il affiche une confiance totale pour le match décisif face à l’Angleterre : « La France va être très bonne ce soir, Antoine Dupont va être exceptionnel, on va rouler sur l’Angleterre, on va gagner avec le bonus offensif et on va gagner le Tournoi deux fois d’affilée. Et on sera une des deux nations favorites pour la Coupe du monde. Et il y a une seule équipe au monde qui est capable de les gagner quand ils sont comme ça, c’est l’Afrique du Sud. On a une défense glissée, on n’a pas su faire, et on les a pris dans la gueule car ils ont été exceptionnels, ils ont fait 190 passes, ils n’ont pas fait d’en-avant. Il y a eu 90 points, tu t’es régalé. C’était un match exceptionnel. »
Sur Twitter, Philippe Saint-André a résumé son optimisme : “La France va être très bonne. Dupont va être exceptionnel, on va rouler sur l’Angleterre ! On va gagner avec le bonus offensif et le Tournoi des VI Nations deux fois d’affilée.”
