Si le XV de France a remporté le tournoi samedi soir, l’analyse de Jean-Baptiste Élissalde pour L’Équipe et le Salon Tactique tempère cet enthousiasme. L’ancien demi de mêlée et entraîneur des Bleus alerte sur un déséquilibre inquiétant entre une attaque flamboyante et une défense vulnérable, un problème qui pourrait coûter cher à l’approche des grandes échéances, notamment la Coupe du monde 2027.
### Un bilan défensif « qui laisse perplexe »
Les chiffres avancés par Élissalde révèlent une détérioration inquiétante de la solidité défensive des Bleus au fil de la compétition. Alors que l’équipe encaissait 34 points lors des trois premiers matchs, elle a subi deux dernières rencontres particulièrement lourdes, concédant pas moins de 96 points face à l’Écosse et à l’Angleterre.
Ce contraste marque un recul flagrant qui, selon Élissalde, ne doit pas être occulté par le triomphe dans un match à haute intensité (48-46) contre l’Angleterre. Il met en garde contre une fragilité structurelle persistante qui pourrait compromettre les ambitions françaises.
### L’attaque ne suffira pas
La France a démontré une capacité offensive exceptionnelle, capable de marquer quasiment à volonté. Cependant, Élissalde rappelle que miser uniquement sur cette force est un pari risqué, surtout lors des phases finales d’une Coupe du monde où les défenses adverses se verrouillent et les erreurs sont fatales.
« La défense a été un gros point négatif sur la fin du Tournoi et on ne peut pas dire que l’on est Barcelone, qu’en prenant 7 essais on en marquera 9 tout le temps. Je ne suis pas sûr que ça passe en rugby, d’autant plus sur une Coupe du monde. Si tu passes deux matches à prendre sept essais, je ne vois pas comment tu peux y survivre », affirme-t-il, soulignant le danger d’une défense perméable face à des nations comme l’Irlande, l’Angleterre ou l’Afrique du Sud.
Pour élargir son diagnostic, Élissalde précise : « Je ne pense pas que l’on puisse être champion du monde avec une telle défense. Tu peux chopper l’Irlande ou l’Angleterre en demi-finale et finir par les Sud-Africains en finale. Le fait de reculer comme ça et de prendre des essais… Si tu as trois miracles consécutifs, on verra. Mais tu ne peux pas partir avec autant de certitudes. »
Il conclut en évoquant l’évolution défensive du XV de France au cours du tournoi : « Tu peux aussi prendre les trois premiers matches du Tournoi et avoir d’autres certitudes. On est beaucoup moins pénalisés mais on est plus soft en défense, on monte moins vite, on subit beaucoup et sur les deux derniers matches on se retrouve en grande difficulté. »
### Une alerte pour le staff de Fabien Galthié
À un an et demi de la Coupe du monde en Australie, le message de Jean-Baptiste Élissalde est clair : pour transformer ce doublé européen en sacre mondial, l’équipe française doit impérativement renforcer sa défense. L’attaque flamboyante ne suffira pas si la solidité défensive ne suit pas. Le temps presse pour Fabien Galthié et son staff afin de corriger ce point noir et préparer une équipe capable de résister aux grands rendez-vous planétaires.
