C’est l’une des dernières grandes questions du marché des transferts au poste de demi d’ouverture : Benjamin Urdapilleta poursuivra-t-il sa carrière la saison prochaine ? À 40 ans, le maître à jouer de l’USAP n’a pas encore tranché. Si le club catalan souhaite le garder, l’Argentin semble, pour l’instant, prêt à tourner la page de sa carrière professionnelle.
Arrivé en Catalogne pour apporter son expérience et son pied précis, l’ancien joueur de Castres et Clermont a reçu une proposition pour prolonger son aventure à Aimé-Giral, comme l’a révélé Midi Olympique ce lundi. Pourtant, sa première réponse indique plutôt un départ imminent.
« Ce sont normalement les trois derniers mois que je devrais faire, on va dire, en tant que professionnel », a-t-il confié, laissant toutefois planer un léger doute sur un éventuel changement de décision.
Un précédent invite à la prudence. « Benjamin le retraité » a déjà fait son apparition par le passé. L’ouvreur, qui compte 20 sélections avec les Pumas, avait déjà annoncé sa fin de carrière à Clermont avant de finalement se laisser séduire par le projet perpignanais. « On ne sait jamais, parce que quand j’avais arrêté à Clermont, c’était normalement le dernier match. J’étais retourné en Argentine, j’avais pris ma retraite », rappelle-t-il avec malice.
En cas de départ, l’USAP ne semble pas s’inquiéter outre mesure. Le club dispose déjà d’un solide vivier à l’ouverture pour compenser la possible perte de son mentor argentin. Jake McIntyre et Tristan Tedder apportent une continuité d’expérience, tandis que la relève est assurée par Antoine Aucagne et Gabin Kretchmann.
La décision finale de « Benja » sera suivie de près par les supporters de l’USAP, tant son leadership a été crucial dans la lutte pour le maintien. S’il confirme son choix, le Top 14 perdra à la fin juin l’un de ses plus illustres serviteurs.
