Alors que le Stade Rochelais semblait avoir dépassé la polémique née de sa confrontation tendue contre la Section Paloise le 21 mars dernier, une nouvelle ombre plane sur le club maritime ce jeudi.
Nolann Le Garrec, demi de mêlée et maître à jouer des Jaune et Noir, a été officiellement convoqué devant la commission de discipline et des règlements de la LNR le 1er avril prochain.
Cette convocation fait suite à un plaquage haut sur le troisième ligne Facundo Isa, comme l’explique Sud-Ouest ce jeudi. Lors de la rencontre, l’arbitre M. Cayre n’avait infligé qu’un carton jaune, estimant que la vitesse et la distance réduisaient la dangerosité de l’action. Mais le commissaire à la citation porte un regard bien différent sur cet épisode.
Un « patron » en sursis pour les Maritimes
Cette nouvelle représente un sérieux coup dur pour le jeune international français, déjà freiné par plusieurs blessures cette saison et en quête de régularité. Pourtant, Le Garrec s’est rapidement imposé comme le véritable patron du jeu rochelais, dictant le tempo et influençant durablement les rencontres.
Si la commission venait à requalifier le geste en carton rouge « virtuel », la sanction pourrait être lourde. Une suspension priverait Ronan O’Gara, l’entraîneur du Stade Rochelais, de son élément moteur lors des prochaines échéances cruciales du Top 14, un handicap difficilement envisageable dans la course aux phases finales.
Le spectre d’une fin de saison tronquée
Le verdict sera rendu après l’audience du mercredi 1er avril. Le staff rochelais devra alors défendre le jugement initial de l’arbitre, tentant de convaincre la commission de ne pas aggraver la sanction.
En cas de décision défavorable, le Stade Rochelais risque de se passer de son demi de mêlée pendant plusieurs semaines, un coup dur pour ses ambitions.
Affaire à suivre…
