Bayonne a créé la surprise en s’imposant à Anoeta face au Stade Rochelais lors de la 20ème journée du Top 14. Un succès remporté difficilement, d’autant plus que les Basques ont dû jouer une grande partie du match à 14 contre 15.
À l’issue de la rencontre, le manager bayonnais Gerard Fraser a livré son analyse sur cette victoire arrachée : « On savait que ce serait dur en deuxième mi-temps à 14. On avait parlé de ça dès le début de la semaine. On savait les qualités de La Rochelle, surtout sur les collisions et la conquête. C’est une équipe qui met énormément de pression sur ses adversaires. Donc on s’est bien préparé pour ça. »
Menés 3-10 à la mi-temps, les Bayonnais ont su faire front ensemble : « On s’est dit qu’il fallait jouer ensemble. Il faut qu’on soit une équipe unie pour renverser le score. Je trouve qu’en deuxième mi-temps, nos avants ont fait un sacré boulot. Notre touche était très bonne. On a dû tenir. Il y a plein de positif dans ce match malgré la première période moyenne. Pour gagner un match comme ça, il faut du caractère. On en a et je pense que ça s’est vu en deuxième période. »
Gerard Fraser a également salué la performance de Tom Spring, aligné à l’ouverture en l’absence de Joris Segonds, écarté du groupe suite à un écart de conduite. « Tom a joué très peu de matches en 10. Faire un match comme ça, c’est phénoménal. On sait qu’il est très doué, qu’on peut lui faire confiance en 10, 15, 14, 13, 9… Où on veut. Ce côté compétiteur qu’on lui a vu ce soir, c’est super pour la suite. »
Cette victoire témoigne du caractère et de la cohésion de Bayonne, qui a su surmonter l’adversité pour dominer un concurrent direct dans la course au maintien.
