C’est un véritable séisme dans le paysage européen : en s’inclinant face à l’UBB ce dimanche (30-15), le Stade Toulousain signe la fin d’une domination sans faille en Champions Cup. Pour la première fois depuis 2018, le club le plus titré d’Europe ne sera pas présent dans le dernier carré de la compétition.
### Le naufrage de Toulouse en Champions Cup : un échec sans précédent
Le bilan est sans appel. Avec trois défaites en six matchs, Toulouse a livré une campagne en dents de scie. Invincibles à Ernest-Wallon, les Rouge et Noir ont affiché une faiblesse inquiétante à l’extérieur, incapable de ramener la moindre victoire loin de leurs terres.
### La fin d’une ère de sept ans
Depuis la cuisante défaite au Munster en 2017, Toulouse avait fait de la demi-finale européenne un rendez-vous annuel, enchaînant sept qualifications consécutives pour le dernier carré. Cette élimination précoce sonne comme un coup de semonce pour le leader actuel du Top 14.
Ugo Mola, l’entraîneur toulousain, ne cache pas sa frustration :
« C’est une défaite éliminatoire dans une compétition qu’on a eu du mal à appréhender tout au long de cette saison. On a laissé des plumes à Glasgow et aux Saracens, et c’est peut-être après ça qu’on a couru depuis. J’ai plus de frustration sur l’ensemble de la compétition que sur le match de ce soir. »
### Le mal des voyages, leur talon d’Achille
Toulouse a payé le prix fort de ses contre-performances à l’extérieur. Entre la défaite dramatique à Glasgow, où ils se sont effondrés après avoir mené 21-0, et le manque d’engagement souligné face aux Saracens, les Toulousains ont épuisé leurs chances en déplacement, compromettant leurs ambitions pour la phase finale.
Antoine Dupont, capitaine emblématique, se projette déjà :
« Ça a été des scénarios différents à chaque fois, mais c’est sûr que cette campagne de Coupe des champions n’est pas bonne. Il faudra faire mieux en Championnat, puisqu’il ne nous reste désormais que cette compétition à jouer. »
### Toulouse, premier supporter de l’UBB ?
Ironie du sort, les Toulousains pourraient bien soutenir l’UBB, leur bourreau du jour, dans la suite de la compétition. Une philosophie partagée par Ugo Mola :
« Parce que c’est toujours mieux de se dire qu’on a été battus par le futur champion. »
La fin d’une dynastie annoncée ou simple accident de parcours ? Le Stade Toulousain doit se réinventer pour retrouver son lustre d’antan.
