Jermaine Ainsley quitte le LOU de façon inattendue
Le Lyon Olympique Universitaire (LOU) doit faire face à un départ surprise. Jermaine Ainsley, pilier droit international australien d’origine néo-zélandaise, ne portera plus le maillot lyonnais. Alors que son contrat courait jusqu’au 30 juin prochain, le joueur de 30 ans a officiellement demandé à rompre son engagement deux mois et demi avant son terme.
Des problèmes physiques et familiaux à l’origine du départ
Selon Le Progrès, cette décision soudaine est due à des « soucis de santé persistants au niveau du dos », ainsi qu’à des impératifs familiaux qui l’obligent à retourner en urgence en Océanie. Jermaine Ainsley a fait ses adieux à ses coéquipiers en début de semaine, et la direction du LOU a accepté sa demande, le libérant de ses obligations avec effet immédiat.
Une incertitude plane également sur son avenir. Le pilier devait rejoindre les Saracens, club anglais qui l’a recruté pour les deux prochaines saisons, mais « le club pourrait voir cette recrue de poids lui échapper » si Ainsley confirme sa volonté de mettre sa carrière entre parenthèses.
Un bilan solide malgré une fin abrupte
Arrivé à Lyon à l’été 2022, Jermaine Ainsley aura marqué son passage grâce à sa régularité et sa combativité. En deux saisons, il a disputé 36 matchs, dont 26 en tant que titulaire, s’imposant comme une valeur sûre en mêlée fermée et un défenseur redoutable. Sa dernière apparition sous le maillot du LOU remonte au déplacement à Toulon, le 28 février dernier.
Quel impact sur la fin de saison pour le LOU ?
Ce départ crée un vide sur le flanc droit de la mêlée lyonnaise. Pour assurer le sprint final, le staff devra compter sur Irakli Aptsiauri, Cedate Gomes Sa et le jeune Ave Maalo. Par ailleurs, le gaucher Hamza Kaabèche pourrait être sollicité pour dépanner à droite.
Si cette fin de collaboration est un coup dur pour l’équipe, l’avenir du poste est déjà sécurisé. Le LOU a en effet finalisé les recrutements d’Opeti Helu (Kubota Spears) et de Tim Hoyt (Worcester) pour la saison prochaine, préparant la succession d’un joueur qui laisse l’image d’un grand professionnel, malgré son départ prématuré.
