Christophe Urios, manager de Clermont, s’est confié à Midi Olympique à l’approche de la 21e journée du Top 14, qui oppose samedi son équipe au LOU Rugby. Pour lui, ce rendez-vous est crucial et nécessite avant tout de l’orgueil.
« L’orgueil doit parler. En face, le capitaine et le manager parlent beaucoup de ce match. C’est un bon rendez-vous. Il faut retrouver une dynamique entre les moments de régénération, les moments de travail particuliers, individuels… Si on n’est pas prêts physiquement en avril, on ne sera jamais prêts ! La première semaine était vraiment individualisée », explique Urios. Après une phase de préparation allégée mentalement, l’entraîneur insiste sur la nécessité d’avoir des idées claires en cette phase décisive de la saison : « On n’est pas entrés dans le match de Lyon dès la semaine dernière, on avait besoin de se concentrer sur nous, on avait besoin effectivement de faire le point, le point du cycle, le point de notre situation et qu’on ait des idées claires sur les enjeux de ce sprint final et notamment de Lyon. »
Ce match contre le LOU marque selon lui le coup d’envoi du sprint final : « On peut dire ça comme ça. En tout cas, nous, on l’a préparé ainsi. Il reste six matchs : trois à la maison, trois à l’extérieur. Le cycle précédent aurait pu nous mettre dans une très bonne dynamique, mais il nous a mis en difficulté, notamment la défaite à Montpellier. On n’a pas le meilleur calendrier, mais dans un sprint final, rien n’est jamais acté. Il faut bien le lancer. Le match de demain est important, contre une équipe imprévisible, en bonne dynamique à l’extérieur. Il faut le gagner et imposer ce qu’on veut imposer. On a besoin de ça. »
Plusieurs retours majeurs sont à noter pour cette rencontre, comme ceux de Tixeront, Raka ou Hamdaoui. Christophe Urios tempère cependant l’impact immédiat de ces joueurs : « Ce sont des joueurs habitués à ce niveau, des titulaires du groupe. J’attends d’eux de la fraîcheur. Ils ne vont pas changer la face du monde, car reprendre n’est jamais facile. Ils n’auront peut-être pas le rythme ni l’intensité sur 80 minutes, mais ils doivent nous apporter de la fraîcheur mentale et de la vie. Ensuite, il y a des opportunités liées aux blessures, donc d’autres ont leur chance. Léo (Michaux), par exemple, a une belle opportunité. »
Le jeune pilier droit Giga Tutisani sera d’ailleurs titulaire samedi, une décision dictée par les circonstances : « C’est quelqu’un de courageux, travailleur, une belle personne. Il n’était pas prévu qu’il joue, mais avec les blessures, il est propulsé sur le devant de la scène, et c’est bien pour lui. Le seul inconvénient, c’est qu’il n’est pas Jiff, mais il travaille dur, il est sérieux, bien éduqué. Il a les bases du poste, même si le Top 14, c’est autre chose. On n’a pas le choix. C’est un joueur rude sur le terrain. »
Enfin, Urios relativise la portée du derby face au LOU, précisant que le véritable derby pour Clermont reste celui contre Brive : « Lorsque je suis arrivé à Clermont en 2023, le CAB était encore en Top 14 et je sentais qu’il y avait une atmosphère à la fois différente des autres rencontres mais aussi de celle qui accompagne notre match face au Lou. Mais Brive étant en Pro D2, il fallait bien trouver le club le plus proche ! Alors on va essayer de cultiver cet esprit de derby pour le faire perdurer sur les prochaines années. Nous sommes deux clubs et deux villes qui ont beaucoup de différences. »
