Le Stade Toulousain se rend ce samedi soir au Stade Vélodrome pour affronter le Rugby Club Toulonnais, mais devra composer sans l’un de ses éléments clés.
Le troisième ligne Léo Banos est contraint de déclarer forfait en raison d’une blessure aux cervicales survenue à l’entraînement cette semaine. Le joueur de 23 ans sera éloigné des terrains pendant plusieurs semaines.
Un coup d’arrêt brutal
Le timing est particulièrement cruel pour le jeune Landais. Tout juste revenu à l’entraînement après un choc à la tête subi à Castres le 18 avril dernier, Banos espérait retrouver du rythme en cette fin de saison. Mais ce nouveau pépin vient stopper net sa dynamique.
Auteur d’une saison complète avec 16 titularisations en 24 matchs, il s’était imposé comme une option solide dans la rotation toulousaine. Sa montée en puissance s’était également confirmée sur la scène européenne, avec une présence dans le groupe lors des phases finales de Champions Cup. Un rôle de plus en plus important, brutalement interrompu.
Une troisième ligne fragilisée
Cette absence vient s’ajouter à celles déjà connues dans ce secteur. Anthony Jelonch est toujours indisponible en raison d’une blessure à l’épaule, tandis que Mathis Castro-Ferreira est également sur le flanc après un accident.
Cet enchaînement de coups durs contraint le staff d’Ugo Mola à revoir ses plans pour les prochaines échéances.
Des solutions malgré tout
Malgré cette casse, Toulouse dispose de solides alternatives. Des joueurs comme François Cros, Jack Willis, Théo Ntamack ou encore Alexandre Roumat peuvent répondre présents.
Sans oublier certaines options hybrides, avec Joshua Brennan ou Thibaud Flament capables de dépanner dans ce rôle. Une profondeur d’effectif qui pourrait bien faire la différence dans ce sprint final.
Un déplacement sous tension
Leader du Top 14 avec une avance confortable, le Stade Toulousain aborde ce déplacement avec ambition… mais aussi vigilance. Battus récemment par Clermont au Stadium, les Toulousains veulent remettre la machine en route.
En face, Toulon n’a plus le choix et joue sa qualification. Dans un Vélodrome qui s’annonce bouillant, ce choc pourrait bien faire basculer la fin de saison des deux équipes.
