Le demi de mêlée de Clermont, Baptiste Jauneau, s’est livré sans filtre à Midi Olympique sur son expérience douloureuse avec l’équipe de France lors de la tournée estivale en Nouvelle-Zélande.
« Très mal. C’était assez compliqué. Je pense que je n’étais pas dans un très bon mood mentalement, j’étais très énervé, tout le temps. Avant la tournée, pendant… Je n’arrivais pas à prendre de la hauteur sur certaines choses, j’étais très frontal que ce soit avec le staff ou les joueurs. Je n’étais pas le Baptiste naturel, et ça s’est vu sur mon entrée en jeu à Dunedin. J’ai fait un très mauvais match ce jour-là, et partant de là il était tout à fait normal que je ne joue pas les deux autres matchs », confie le joueur Auvergnat.
Conscient de la qualité de ses concurrents, notamment Nolann Le Garrec et Thibault Daubagna, Jauneau admet la difficulté de digérer cette tournée : « C’était difficile à digérer que d’être là-bas, vivre son rêve de jouer dans le pays du rugby, et ne pas pouvoir montrer ce dont on est capable parce qu’on a fait une rentrée catastrophique. En tout cas, cette expérience m’a permis d’apprendre beaucoup sur le niveau international. »
Malgré cette frustration, le demi de mêlée ne souhaite pas trop s’attarder sur cet épisode : « Je n’ai pas trop envie de m’étendre là-dessus. Disons que je n’ai pas réussi à prendre de la hauteur après certaines discussions, et que je suis resté dans la posture de l’affrontement au lieu de laisser passer les choses. »
Ce revers ne l’a pas empêché d’être rappelé par Fabien Galthié pour les tests de novembre, une sélection qu’il a accueillie avec enthousiasme : « Cette période des tests m’a aussi permis de montrer que j’avais travaillé au niveau mental, parce qu’il y a eu beaucoup d’attentes du staff là-dessus, comme sur mon jeu au pied. Au départ, je n’étais là-bas juste pour être partenaire d’entraînement. »
À la suite de la blessure de Le Garrec, Jauneau a obtenu quelques minutes de jeu qu’il a mises à profit pour convaincre : « J’ai eu l’opportunité de faire deux entrées de cinq ou dix minutes. Ce n’était pas beaucoup, mais je voulais montrer que j’étais capable de rentrer et de bien faire les choses, ce sur quoi je me mettais encore un peu la pression. »
Interrogé sur son jeu au pied, longtemps point faible, il revient sur son parcours : « La stricte réalité, c’est que je n’ai jamais appris à taper. Jusqu’à mes 14 ou 15 ans, je ne jouais jamais au pied. J’ai commencé un peu à Biarritz, où je m’entraînais avec Benoît Baby qui m’a beaucoup apporté, mais sans trop en faire non plus… En plus, arrivé à Clermont, j’ai eu la chance d’avoir Théo Giral en 10 chez les espoirs, qui a un très gros jeu au pied. »
« Cela me donnait beaucoup de confort et je me reposais beaucoup sur lui… Ensuite, quand j’ai commencé à m’entraîner régulièrement avec les pros, tous m’ont dit qu’il fallait que j’apprenne à taper pour jouer en Top14. Morgan Parra m’a bien aidé là-dessus et l’année d’après, c’est Sébastien Bezy qui a pris le relais », précise-t-il.
Aujourd’hui encore, Jauneau travaille sans relâche pour progresser sur cet aspect : « Je continue à m’entraîner, parce que je sais qu’il y a énormément d’attente à mon sujet là-dessus, que ce soit au niveau du staff, de mes partenaires, du public, des médias, ainsi de suite… Quand tu entends sans cesse qu’il s’agit d’un point faible chez toi, forcément, tu le cogites. »
« La préparation mentale m’a aidé, et donné des clés pour essayer de passer à autre chose, même après un échec. Je pense aussi, tout simplement, que j’ai pris en maturité. Quand tu évolues en confiance, c’est plus facile de vite passer à autre chose. Même si des fois, ça te rattrape », confie-t-il.
Pour conclure, Baptiste Jauneau se fixe des objectifs ambitieux, avec en ligne de mire un retour en équipe de France cet été : « Forcément, c’est un objectif, c’en est un pour n’importe quel joueur français. Mais avant cela, je veux rester concentré sur les résultats du club jusqu’à la fin, en espérant qu’on aille le plus loin possible. On verra où cela doit me mener. »
