Le XV de France a déjà mis le cap sur son prochain défi, quelques semaines seulement après la fin du Tournoi des Six Nations. Sous la houlette de Fabien Galthié, le staff tricolore s’est réuni une semaine durant entre Narbonne et Montpellier pour préparer le Nations Championship, cette nouvelle compétition internationale qui remplacera les traditionnelles tournées estivales.
Un rendez-vous crucial, puisque les Bleus débuteront cette campagne le 4 juillet par un choc de prestige face à la Nouvelle-Zélande à Christchurch.
### Un séminaire pour « s’entraîner à entraîner »
Fidèle à sa méthode, le sélectionneur a proposé bien plus que de simples réunions théoriques. « On veut la meilleure équipe de France possible, il faut donc qu’on soit les meilleurs possibles dans la préparation de l’équipe. Les enjeux liés à la sélection sont revisités, analysés et préparés pour cette compétition », explique Fabien Galthié dans les colonnes de Midi Libre. Ainsi, le staff a multiplié les ateliers pratiques dans une démarche désormais bien ancrée : s’entraîner pour mieux entraîner, afin d’être prêt à accueillir les joueurs à Marcoussis.
### Montpellier au cœur de la préparation
Un temps fort a eu lieu au Montpellier Hérault Rugby (MHR), où le staff tricolore s’est immergé dans le quotidien du club. Mardi, ils ont dirigé une séance avec 42 joueurs issus des équipes Espoirs et Crabos du MHR. « Il y a eu un premier temps d’immersion, dans lequel mon staff a vécu la vie du staff du MHR. En fin de journée, j’ai ensuite demandé au club de me fournir 42 joueurs espoirs et crabos pour travailler sur des modes opératoires qu’on veut ressentir », détaille Galthié.
Cette journée sur le terrain a permis aux entraîneurs du XV de France de tester différentes méthodes de travail, renforçant ainsi leur préparation.
### Comment battre Montpellier ?
Le lendemain, l’exercice a pris une tournure originale : le staff montpelliérain est venu rejoindre les Bleus pour un atelier tactique inédit. Galthié et ses adjoints ont ainsi élaboré une analyse complète du MHR « comme si on faisait un match », afin d’étudier comment « affronter cette équipe de Montpellier ». « Mon staff a donc préparé une analyse particulière de l’adversaire, comme si on faisait un match. C’était virtuel. Et après, on a débattu avec le staff de Montpellier », ajoute le sélectionneur.
Cet échange technique a nourri une collaboration riche et fructueuse entre les deux staffs.
### Des retrouvailles empreintes d’émotion
Au-delà du travail, cette collaboration revêtait une dimension humaine forte. Plusieurs membres actuels du staff montpelliérain ont en effet été formés par Fabien Galthié lorsqu’il dirigeait le MHR entre 2010 et 2014. Le sélectionneur n’a pas caché son plaisir de retrouver ces anciens joueurs devenus entraîneurs. « Il y a forcément un lien particulier. Surtout, ils sont très demandeurs. Et moi aussi », confie-t-il. Avant d’ajouter : « Ce sont les mêmes personnalités qu’avant, mais qui ont vieilli. Ils sont remarquables, bien chapeautés par Bernard Laporte. Je les ai sentis très complices. »
### Prochaine étape : la liste des Bleus
Ce séminaire lance officiellement la campagne estivale du XV de France. La prochaine échéance sera le 15 juin, date à laquelle Fabien Galthié dévoilera la liste des 28 joueurs retenus pour préparer la rencontre face à l’Angleterre A à Vannes.
Ensuite, tous les regards se tourneront vers l’hémisphère Sud et ce Nations Championship inédit, avec en point d’orgue ce premier rendez-vous monumental face aux All Blacks. Une chose est sûre : le staff tricolore travaille depuis plusieurs jours pour aborder ce défi dans les meilleures conditions possibles.
