L’USAP connaît enfin son adversaire pour l’access-match. Provence Rugby, battu samedi soir par Vannes en finale de Pro D2 (18-14) à Ernest-Wallon, devra sauver sa saison le week-end prochain à Aix-en-Provence.
Sur la saison, les Provençaux ont prouvé qu’ils pouvaient rivaliser avec les meilleures équipes. Mais à une semaine de ce rendez-vous capital, un facteur pourrait peser lourd : la fatigue.
**Une finale qui a épuisé Provence Rugby**
Face à Vannes, Provence Rugby a livré un combat acharné d’une intensité extrême. Longtemps sous pression, les Aixois ont tenu plus d’une heure avant de céder dans le dernier quart d’heure face à la puissance bretonne.
Cette rencontre a confirmé ce que l’on pressentait depuis plusieurs semaines : Provence Rugby commence à tirer sur la corde. Après une fin de championnat intense, un barrage, une demi-finale, puis cette finale, les corps sont lourdement sollicités.
**Des blessures qui compromettent encore plus les chances**
À la fatigue s’ajoutent des problèmes physiques. Les blessures de Federico Wegrzyn et Manuel Vareiro affaiblissent un groupe déjà marqué. Dans cette phase cruciale, chaque joueur diminué pèse double.
Avec seulement quelques jours pour récupérer avant d’affronter une équipe de Top 14, la mission s’annonce particulièrement ardue pour Provence.
**Vannes a mis en lumière les limites physiques des Provençaux**
La finale a aussi révélé une faiblesse évidente à Perpignan. Après avoir tenu tête aux Bretons pendant une grande partie du match, les Aixois ont progressivement perdu pied physiquement. Vannes a alors pris le contrôle, faisant la différence dans le final.
Un constat qui ne doit pas échapper au staff perpignanais.
**L’USAP, grand favori du duel décisif**
Perpignan dispose d’un avantage net. Évoluant toute l’année en Top 14, les Catalans bénéficient d’une meilleure densité physique et d’un temps de préparation supérieur.
Surtout, leurs organismes sont moins usés que ceux de leurs futurs adversaires.
Évidemment, « un access-match reste toujours particulier » et Provence Rugby « a déjà démontré sa capacité à renverser des situations compliquées ». Mais après « l’énorme débauche d’énergie consentie face à Vannes », les Aixois devront puiser dans des ressources exceptionnelles pour espérer faire chuter l’USAP, aujourd’hui grand favori de ce choc décisif.
