À quelques semaines du coup d’envoi du tout nouveau Nations Championship, le rugby mondial a levé le voile ce mardi sur le trophée qui récompensera le premier vainqueur de cette compétition ambitieuse.
Le tournoi s’ouvrira le 4 juillet prochain avec un choc déjà très attendu entre la Nouvelle-Zélande et le XV de France à Christchurch. En attendant, les organisateurs ont dévoilé un trophée conçu pour incarner la confrontation entre les meilleures nations de l’hémisphère Nord et celles de l’hémisphère Sud.
**Un trophée signé par l’orfèvre du roi Charles III**
Conçu dans les ateliers londoniens de Thomas Lyte, orfèvre officiel du roi Charles III, ce trophée s’inscrit dans la lignée d’œuvres majeures du rugby. Thomas Lyte est en effet à l’origine du trophée Webb Ellis de la Coupe du monde et de celui du Tournoi des Six Nations. Avec ses 67 centimètres de haut et ses 15 kilos, cet objet imposant se veut immédiatement identifiable.
**Un globe terrestre au centre du projet**
L’élément central du trophée est un globe terrestre doré, symbole fort choisi délibérément par les organisateurs. “À travers ce symbole, les organisateurs ont souhaité rappeler la dimension mondiale de cette nouvelle compétition qui réunira régulièrement les plus grandes nations de la planète rugby.” Le trophée intègre aussi la forme d’un ballon ovale, clin d’œil évident à l’identité même du sport.
**Le choc entre le Nord et le Sud symbolisé**
Les anses torsadées du trophée, composées de lignes de latitude et de longitude qui s’enroulent l’une autour de l’autre, évoquent parfaitement l’opposition permanente entre les nations du Tournoi des Six Nations et celles du Rugby Championship, désormais rejointes par le Japon et les Fidji dans ce nouveau format. Cette composition veut illustrer la confrontation entre les deux grandes sphères du rugby mondial.
**Un travail d’orfèvrerie exceptionnel**
Ce trophée se distingue aussi par la finesse de ses détails. Les méridiens et parallèles ont été gravés à la main, un travail minutieux qui a demandé de nombreuses heures de fabrication. Le logo officiel du Nations Championship est quant à lui parfaitement intégré au cœur de la composition, renforçant l’identité visuelle de la coupe.
**Un bandeau vierge attend son premier vainqueur**
À la base du trophée, un bandeau argenté, encore totalement vierge, porte en lui toute la symbolique de la compétition : “Les futurs vainqueurs du Nations Championship y verront leur nom gravé au fil des éditions.” Le suspense demeure donc entier quant à la première nation qui inscrira son nom dans l’histoire de ce nouveau rendez-vous international.
Le XV de France de Fabien Galthié rêve évidemment d’être le premier à apposer son empreinte sur ce trophée, mais avant cela, il faudra surmonter un déplacement périlleux en Nouvelle-Zélande puis affronter l’Australie et le Japon.
Une nouvelle ère s’ouvre pour le rugby international.
