L’USAP a enfin connu la sanction infligée à son talonneur Sama Malolo, suite au carton orange reçu lors de l’access-match remporté à Aix-en-Provence face à Provence Rugby.
Cette semaine, le joueur samoan a comparu devant la Commission de discipline de la Ligue nationale de rugby, accusé d’un plaquage dangereux sur le troisième ligne Tornike Jalagonia lors de cette rencontre décisive.
La Commission a reconnu Sama Malolo coupable de jeu dangereux, sanctionnant précisément un geste qu’elle qualifie de « plaqué un adversaire par anticipation, à retardement ou d’une manière dangereuse ». Initialement suspendu six semaines, Malolo voit finalement sa peine réduite de moitié.
Plusieurs circonstances atténuantes ont en effet pesé en sa faveur, parmi lesquelles son casier disciplinaire vierge, sa reconnaissance de culpabilité, ses remords ainsi que son comportement tout au long de la procédure. Sa suspension a donc été ramenée à trois semaines.
Cependant, l’affaire n’est pas complètement close. L’USAP a sollicité que Sama Malolo bénéficie du Head Contact Process, un dispositif instauré par World Rugby. Si cette demande est acceptée, sa sanction pourrait être réduite d’une semaine supplémentaire, ne lui laissant plus que deux matches à purger.
Une telle évolution serait un véritable soulagement pour le club catalan, puisque les deux rencontres amicales prévues cet été pourraient suffire à écouler la totalité de la suspension. À l’inverse, en cas de refus de World Rugby, Malolo manquerait la première journée du Top 14, programmée le 5 septembre.
L’USAP attend désormais la décision finale de World Rugby pour savoir si son talonneur, l’un de ses cadres, pourra être aligné dès l’ouverture du championnat.
