Quelques minutes après la défaite du Montpellier Hérault Rugby face au Stade Toulousain en finale du Top 14 (28-20), Joan Caudullo affichait un visage marqué.
Si le manager montpelliérain se disait fier de la saison réalisée par ses joueurs, il ne cachait pas son immense frustration, convaincu que son équipe avait tout ce qu’il fallait pour décrocher le Bouclier de Brennus.
« On doit gagner ce genre de match »
Le technicien du MHR estime via L’équipe que les statistiques de la rencontre plaident largement en faveur de son équipe.
« Oui. Quand on domine et qu’on ne gagne pas un match, c’est toujours compliqué. Malheureusement, on a la possession, l’occupation, on fait moins de fautes que l’adversaire. Donc, on doit gagner ce genre de match. On manque de maîtrise près des lignes adverses. Il faudra que j’aie un petit peu de recul et que je regarde la vidéo tranquillement. »
Pour Joan Caudullo, le manque de précision dans les derniers mètres a finalement coûté très cher aux Héraultais.
« Je trouve qu’on a manqué de précision proche des lignes, alors que c’était un de nos points de force sur la saison. Cela ne l’a pas été sur la demie contre le Stade Français et contre Toulouse. Contre eux, si on n’est pas précis là-dessus, ça ne suffit pas. Mais je suis malheureux parce que si on maîtrise ça, on doit être champions de France ce soir. Ce qui est malheureux, c’est qu’on ne peut s’en vouloir qu’à nous-mêmes aujourd’hui. »
« Il y avait vraiment moyen de gagner ce match »
Malgré la défaite, le manager du MHR refuse de réduire cette finale à un simple échec. Il préfère retenir le parcours remarquable de son groupe.
« Je suis fier de la saison qu’ont faite les joueurs. J’ai une énorme frustration parce que le score aurait dû être autre si on avait fait ce qu’il fallait. On sait les efforts qu’il faut pour arriver jusqu’au Stade de France. Et là, je pense à repartir à zéro et à me battre face à 13 autres équipes pour retourner ici, alors qu’il y avait vraiment moyen, avec ce qu’on a fait, de gagner ce match. »
« On a regardé Toulouse dans les yeux »
Joan Caudullo balaie également l’idée selon laquelle Montpellier aurait simplement limité les dégâts face au grand favori du championnat.
Selon lui, Toulouse n’est pas supérieur à Montpellier :
« Non, parce que nous, on ne s’attendait pas à prendre une branlée. On était déterminés à gagner ce match et je pense qu’on l’a montré aujourd’hui. Je ne pense pas que Toulouse nous soit supérieur, pas autant que ce que pensaient les gens. On croyait en nous. Je ne suis pas surpris de notre prestation et du fait qu’on a regardé Toulouse dans les yeux de la première minute à la 80e. On avait beaucoup de certitude, donc c’est pour ça qu’on est très déçus. »
