À quelques jours du premier rendez-vous face au XV de France, les All Blacks ont reçu une excellente nouvelle. Dave Rennie va pouvoir compter sur le retour de trois joueurs importants de son effectif pour le coup d’envoi du Nations Championship, le 4 juillet à Christchurch.
Longtemps incertains en raison de pépins physiques, Will Jordan, Wallace Sititi et Tupou Vaa’i sont désormais opérationnels pour défier les hommes de Fabien Galthié.
Trois retours très attendus
Will Jordan n’avait plus rejoué depuis une rechute au mollet contractée fin mai lors d’une rencontre de Super Rugby face aux Chiefs.
De leur côté, Wallace Sititi et Tupou Vaa’i ont terminé leur protocole de reprise après les blessures subies durant les phases finales du Super Rugby.
Dave Rennie s’est montré très rassurant concernant l’état de forme de ses joueurs.
« Les deux évoluent très bien et, à ce stade, sont disponibles. »
Le sélectionneur néo-zélandais s’est montré tout aussi optimiste au sujet de Wallace Sititi.
« Il a très bien récupéré, nous sommes donc confiants sur le fait qu’il sera lui aussi disponible. »
Les All Blacks restent prudents
Si ces retours renforcent considérablement l’effectif néo-zélandais, Dave Rennie a déjà identifié plusieurs solutions en cas de nouveau contretemps.
Ardie Savea pourrait notamment évoluer à l’aile ouverte, tandis que Peter Lakai est capable de glisser au poste de numéro 8. Anton Segner, Luke Jacobson et Simon Parker offrent également plusieurs options en troisième ligne.
Dave Rennie se méfie du XV de France
Le technicien néo-zélandais refuse de sous-estimer les Bleus, malgré l’absence de plusieurs joueurs du Stade Toulousain, retenus jusqu’au terme du Top 14.
Pour lui, la profondeur de l’effectif français reste un atout majeur.
« Certains parleront de l’absence des joueurs de Toulouse, engagés ce week-end, mais il y aura onze joueurs de Bordeaux, champions d’Europe. »
Dave Rennie a ensuite insisté sur la qualité du vivier tricolore.
« La France compte 28 clubs professionnels, elle possède la plus grande profondeur au monde et dispose toujours de nombreux joueurs de qualité. Fabien est intelligent, il aura un plan précis. Ce sera une bonne équipe. »
